【1990-1991赛季的湖人是一支优秀的球队。
他们以57胜25负的战绩结束了常规赛，因为赛区规则原因不得不排在了开拓者、马刺、太阳之后，落到了西部第四的位置。
这是一个尴尬的排名，这意味着湖人在半决赛大概率要面对波特兰开拓者。
唐-尼尔森迎来他在湖人执教的第四个赛季，这个疯狂的教练一直在求新求变。
本赛季他加强了球队的防守，要求每个球员在防守端负起责任，任何人在防守时漫不经心都会被尼尔森替换下场。
另一方面，他在进攻端继续疯狂，除了快速反击之外，他会换上超级大個子阵容，场上五个球员各个身高在6尺8以上。
有时候他又会用五个后卫的超级小个阵容，总之他在洛杉矶将战术和轮换实验玩到了极致。
即便如此，湖人队能将对手的场均得分控制在100分左右，这是一个非常优秀的数据，足以说明唐-尼尔森是个懂防守的教练。
只不过湖人在阵容上有不小的缺陷，他们在板凳席上缺一个有力的替补后卫，为了对付阿甘他们在前场堆积了太多球员，这是当时西部球队普遍的配置。
当以第四名进入季后赛时，詹姆斯-沃西说“我们不再是一支伟大的球队了，我们依旧很好，但和过去不一样了。”
季后赛首轮对阵犹他爵士，斯托克顿渴望在半决赛和自己的好友、校友在波特兰会面，他们在常规赛打得非常出色。
但是季后赛是另外的战场，爵士在大西部论坛迷失了他们的进攻，第三战回到盐湖城他们扳回一局，关键的第四战他们一直保持领先，直到第四节湖人发起反击，爵士进攻哑火，约翰逊投中了致命的反超三分，改变了整场比赛的局势。
在决定胜负的时刻，唐-尼尔森使用了达克沃斯、坎贝尔、约翰逊、沃西、萨姆-帕金斯五个长人组成的“巨人之队”，卡尔-马龙抬头望去，没有一个比他矮的。
其中来自克莱姆森大学的新秀艾尔登-坎贝尔顶替AC-格林死盯卡尔-马龙，起到了意想不到的好效果。
坎贝尔是个有趣的小伙子，他身材高大，运动能力出色，但经常注意力不集中。
常规赛期间，有一次在比赛开始前，有人在更衣室看到他一边吃着酸奶油薯片和菠萝汁，一边埋头看书。
书的名字叫《思考者的营养指南》。
“我信任艾尔登，他跑起来一摇一摆的，所以人们认为他很懒，但他能打球，能发挥自己的作用。对阵爵士时我告诉他，别怕卡尔，他就那三两招，记住，你就挡在他面前，笼罩他，和他对抗，不要畏惧，不要吃任何假动作，他自己会崩溃。”
唐-尼尔森在首轮系列赛结束后，高度评价了艾尔登-坎贝尔。
不过在谈到下一轮面对开拓者和阿甘时，尼尔森沉默了好久。
“听天由命吧，尽力而为了。”
他最后这么说。】
————2013年出版JeffPearlan撰写《Showti:Magic，Karee，Riley，andLosAngelesLakersofthe1980s》，节选。
“我有点想吐。”
这是魔术师约翰逊从飞机上下来，闻到波特兰清冷潮湿的空气时，说的第一句话。
波特兰，又是波特兰。
从1985年开始，这里就成了约翰逊和湖人的噩梦之地。
很多年之后，魔术师约翰逊将自己出人意料短暂的职业生涯分成两段。
前一段在1985年之前，那是阳光灿烂的加里福尼阿亚海滩。
后一段在1985年之后，属于阴雨连绵的俄勒冈波特兰山地。
虽然在四次交手中，湖人队和开拓者胜负各半，可是1985年之后，湖人再也没能染指总冠军。
尤其是1987年和1988年两年，那是湖人的鼎盛期，阵容、状态都处于最佳，是联盟的夺冠大热门。
结果连续被开拓者斩落马下，将争夺总冠军的机会拱手让人。
到了1989年，湖人已经是强弩之末，击败了没有德雷克斯勒的开拓者，在总决赛中输给了底特律活塞。
之后贾巴尔黯然退役，约翰逊成为了湖人真正的唯一领袖，却不得不面对羽翼丰满的阿甘和开拓者。
本赛季双方在常规赛五次交手，开拓者4胜1负，展现了压倒性的优势。
湖人在战术、阵容搭配上处处针对开拓者和阿甘，但效果并不明显。
约翰逊回想起过去，湖人在西部一骑绝尘，都是别人跟着湖人屁股后面研究湖人，针对湖人。
如今形势逆转，都是湖人想尽办法去针对开拓者。
整个赛季湖人都紧紧盯着开拓者，关注他们的每一场比赛，一举一动。
队内的防守训练都是以开拓者为假想敌，唐-尼尔森的五大阵容就是为开拓者准备的，已经在首轮让卡尔-马龙吃尽了苦头。
但说实话，魔术师约翰逊不喜欢这种感觉，当初他们也盯着凯尔特人和伯德，可那不一样。
和伯德的对决让他兴奋，他们之间的恩怨从1979年的NCAA总决赛之前就开始了。
那是1978年，在肯塔基州的莱克星顿，还在上大学的魔术师约翰逊和拉里-伯德被选中参加世界邀请赛，他们作为美国队的队友在比赛中对阵苏联、古巴和南斯拉夫青年国家队。
伯德和约翰逊只是替补，但他们在队内训练中一起配合，彻底压过了首发队，他们的天赋如此闪耀，所谓的主力根本不是两人的对手。
因为种种原因他们交流很少，但球场上他们配合默契，并深深的记住了对方。
回想起和拉里-伯德的对决、友谊，约翰逊感到神往，他想如果能在总决赛和再和凯尔特人相遇一次就好了。
但是不行，似乎没有那种可能了，除非今年他们能双双跨过开拓者和公牛这两个恐怖的球队。
想到开拓者和阿甘，约翰逊感到一阵胸闷，此时他坐在前往酒店的大巴车上，他打开车窗，让新鲜的空气涌进来。
刚刚下过雨的空气很澄明，即便是傍晚，在高架公路上远眺，依旧能望见在云端耸立的胡德大雪山，它是如此的巨大，令人震撼。
约翰逊知道，阿甘的一个绰号就是“胡德”，比喻他在篮球场上的高不可攀。
抵达酒店后，约翰逊将自己关在房间里看比赛录像，而不是像在别的城市那样出门找乐子。
湖人这个队曾经以放浪形骸而著称，但自从詹姆斯-沃西因为嫖妓被抓身败名裂后，整个球队的作风收敛了不少。
AC-格林为这种保守的作风做出了贡献，不过根本原因还是在于，湖人队知道在波特兰他们会遇到极为艰难的比赛。
没有人有心情去寻欢作乐，更何况在波特兰，哪怕妓女都会支持开拓者，约翰逊不想在进行到一半时被人说“你不行，会输给阿甘”，这会让他兴致全无。
比赛前的训练，湖人上下充满了紧张的气氛，他们为这轮比赛准备了许久。
唐-尼尔森的脸上充满了焦虑，这是他在湖人的第四个赛季，他们需要有所突破了。
1989年杀入总决赛是他功成名就的最好时机，可惜最终功亏一篑。
去年爆冷输给马刺让唐-尼尔森受到了很多质疑。
如果今年球队再无法取得突破，尼尔森在湖人的帅位岌岌可危。
其实尼尔森季对开拓者的战绩还不错，毕竟湖人是这七年来唯一能在季后赛击败开拓者的球队。
魔术师约翰逊在尼尔森的调教下成为了一个超级全能战士，尼尔森不止一次说过，“魔术师的地位和能力被低估，如果没有开拓者和阿甘，他绝对会是NBA历史上最伟大的球星，没有之一。”
但现在他们就是要面对阿甘，这个笼罩在西部的超大阴影，尼尔森赛前给球员们下了死命令，第一场比赛绝对不能让阿甘的得分超过40分。
1987年和1988年，湖人都被阿甘一己之力摧毁，特别是1988年，开拓者在0:2落后的情况下连扳四局，进入总决赛。
唐-尼尔森到现在都还记得第五场天王山之战，甘国阳那个反超比分的后撤步三分，像利剑一样扎进他的心窝。