揭幕战在太平洋时间晚上七点半准时进行，对手是萨克拉门托国王。
在比赛正式开打之前，现场球迷、双方球员对今年8月份自杀的国王球员里克-贝利进行了一分钟的默哀。
贝利是1988年第一轮第十八顺位的新秀，毕业于圣荷西州立大学。
他身高6尺8，新秀赛季场均可以拿下11分，并且有40.6%的三分球命中率。
不论是身高，体型，还是打法，贝利都是80、90年代之交的新型前锋，他本可以在NBA大放异彩。
可是因为家庭问题，和父母关系不和，和妻子争吵，以及房贷压力等等诸多原因，最终导致他走向不归路，放弃自己的生命，在家中用枪自杀。
对于原本就动荡不安，迟迟出不来成绩，在NBA底层徘徊的国王而言，贝利的自杀无疑是雪上加霜的。
1988赛季国王试图让指环王比尔-拉塞尔给球队注入冠军基因，但仅仅合作大半个赛季，就证明拉塞尔的执教和管理方式不适合当前的NBA了。
他是一个斗士，一个赢家，但不是一个好的教练和管理人员。
人们常常理所当然的认为在某個领域的赢家到了另一个领域也能获得成功，尤其是这两个领域非常相近或者相似。
比如在场上打球和在场边执教，在场边执教和在场下管理。
虽然这些都围绕着篮球展开，但实际上是不同领域的工作内容，对人有不同的要求。
很少有三个领域都能精通的，国王队在这方面吃了个大亏，在这方面吃亏的球队着实不少。
和拉塞尔结束合作后，国王队的助理教练杰里-雷诺兹成为了球队主教练。
杰里-雷诺兹是国王队的老资格，国王还在堪萨斯时他就在球队充当球探，后来成为助理教练。
和联盟中的名帅相比，杰里-雷诺兹在执教能力上是不足的，他之所以能做国王教练，一是因为他在国王队内很受尊敬，二是国王实在找不到人来接手。
拉塞尔走了，菲尔-约翰逊走了，老板想找唐-布斯，但唐-布斯在家养马养的很开心，公牛找他做助理教练都不去，对国王就更不感兴趣了。
最后只能赶鸭子上架，让一个适合做后勤，做场下工作的小老头来当主教练，球队战绩自然好不起来。
贝利的自杀引起了一系列的连锁效应，导致整个球队蒙在阴影中，球队人心一下子散了。
9月份，国王队送走中锋吉姆-皮特森，换来了拉尔夫-桑普森。
皮特森原本是国王在88年送奥迪斯-索普去火箭交易得到的，现在又被送去勇士，换来了火箭老队友桑普森。
火箭曾经双塔+皮特森的年轻阵容，随着桑普森的伤病就这样分崩离析，颠沛流离。
到了10月份，对新赛季至关重要的训练营开始，国王89选秀大会的状元帕维斯-埃里森，从步行者交易得到的韦曼-蒂斯代尔，以及刚交易来的拉尔夫-桑普森都拒绝到训练营报道。
有的是因为伤病，有的是因为贝利自杀产生心理阴影，有的是不想到国王队打球。
除此之外，球队的新人内格罗在训练营的时候受伤，主力后卫肯尼-史密斯因为伤病缺席了所有季前赛。
国王把训练营放在夏威夷岛上，希望美丽的海岛风景和宜人的气候能让球员们获得最好的训练效果，结果却是一团糟。
一个糟糕的季前赛训练营，预示着一个糟糕的赛季，这是必然的。
当他们首场比赛要面对强大的波特兰开拓者时，双方站在球场上的精气神就完全不同。
在默哀仪式结束后，球场立刻恢复了活力，现场开始进行球员的出场仪式介绍。
客队球员总是简单的，国王的首发是拉尔夫-桑普森、韦曼-蒂斯代尔、罗德尼-麦格雷、肯尼-史密斯以及内格罗。
鲍比-贝尔曼看了眼国王的首发，马上知道这个球队实在是没人了。
内格罗上首发，替补席上国王能用的后卫就只有史蒂夫-科尔。
史蒂夫-科尔在88赛季涉及到安吉、艾迪-约翰逊的一次三方大交易中，从太阳被送到了国王。
国王拿下的状元秀帕维斯-埃里森一场比赛都没打，膝盖就出现了伤病问题只能作壁上观。
这对埃里森而言未尝不是一件好事，如果他上场，第一战就要面对NBA最强中锋，对他的信心肯定是个巨大打击。
当国王的首发出场仪式结束后，现场的灯光一下暗了下来。
纪念体育馆里一片漆黑，只有少量月光和城市的灯光透过玻璃幕墙照射进来，让现场的氛围一下子变得幽暗神秘。
大伙儿都吓了一跳，心想这是停电了吗？
就在这时，球馆里的音响开始播放音乐。
顶棚新加装的镭射激光将波特兰开拓者的队标打在了球场地板的中心。
现场的DJ换了高亢的声音，用拖长的音调开始介绍开拓者的首发球员。
大家立马反应过来，这是开拓者在新赛季采用的全新主队球员出场仪式。
这是球队老板唐建国的主意，他认为之前的出场仪式太过于平淡，一点戏剧效果都没有。
主队客队都一样，没意思，一定要让主队球员出场充满了神秘感和仪式感。
于是，关灯，放音乐，激光乱闪成为了开拓者新赛季的登场标配。
背景音乐采用了理查德-斯特劳斯的交响名曲《查拉图斯特拉如是说》的引子曲目，日出。
沉闷的鼓点声，搭配高亢的号声和提琴声，将现场氛围拉到了高潮。
“来自冈萨加大学的中锋，身高6尺10的，Sunny~~~Gup！！”
当DJ介绍到最后一个出场球员时，音乐正好达到了最高潮，仿佛火红的太阳从地平线喷薄而出。
现场许多第一次感受这种全新出场仪式的球迷热泪盈眶，球场的气氛达到了最高潮，开拓者的士气更是达到了顶峰。
国王队这下是更没精神了，比赛还没开始呢，感觉就落后10分了。
甘国阳和拉尔夫-桑普森站在中圈跳球，两个83、84的天才球员，短短几年时间，命运已大不相同。
桑普森肉眼可见的胖了一些，两腿的膝盖上绑了厚厚的蓝色护膝。
单从静态情况看他依旧是超级中锋的料子。
巨大的身高，超长的臂展，而且看起来更强壮了。
可是看过他比赛的人才知道，他再也回不到过去了。
这点里克-阿德尔曼心里最清楚，在NBA打球尤其是内线，身体素质是决定性的。
速度变慢，爆发力变差，会让你在对抗中失去竞争力，进而从一个明星变成普通球员，甚至无人问津的边缘球员，最终被淘汰。
膝盖的伤病对桑普森而言是致命的，他没办法像过去那样高来高去的打球了。
在和甘国阳跳球时，桑普森明明身高占那么多优势，但爆发力更强的甘国阳还是率先拨到皮球，开拓者开始了他们的进攻。
赛季的第一次进攻，甘国阳在低位要球，立刻吸引了国王三名球员防守。
霍纳塞克从底线绕出，利用掩护在弧顶右侧找到机会，甘国阳一个很自然的出球给到霍纳塞克。
霍纳塞克接球出手跳投出手命中，拿下了本场比赛的第一分。
在88-89赛季，由于德雷克斯勒的离开，给了霍纳塞克、库里更大的成长空间。
两人的无球空切，接球投射的能力得到了很大提升，贝尔曼围绕甘国阳的持球吸引力，为霍纳塞克、库里设计了很多无球跑动战术。
这些跑动战术是开拓者常规时间的基本得分手段，也是开拓者上个赛季能稳住战绩的关键。
在缺少了一个第二得分点的情况下，贝尔曼将得分重担分散到了这些能力出色的后卫球员身上。
球队在整体战略上延续了88赛季以来的“两减一增”，没有了德雷克斯勒后他们更加依赖阵地进攻。
开拓者有全联盟顶尖的阵地战进攻效率，最多的三分出手，较慢的比赛节奏。
要说缺陷，在没有了德雷克斯勒后，开拓者的外线高度、身体素质、防守强度、抢断能力都下滑了一个档次，反击能力也下滑很多。
开拓者丢掉的不仅是德雷克斯勒，也没有了范德维奇，没有了吉姆-帕克森、肯尼-卡尔等一批身高体壮的锋卫球员。
他们1986、1987年那种波浪式，突然提升防守强度的能力基本消失了。
球队的抢断数从86、87年的联盟第一，滑落到了联盟中游。
球队的前场篮板数也从联盟前列，逐步来到了联盟的中部。
球队的三分出手数和命中数则是牢牢占据了联盟第一的位置。
开拓者从一支锋锐、凶猛的骑兵型球队，逐步转型成为了稳扎稳打，效率第一的步兵型球队。
所以开拓者的比赛场面看起来更加不温不火，少了突击和勇猛的扣篮，多了外线的传切和中远投。
国王开局进攻打得没有头脑，球队没有一个真正的强点，一开始他们试图让桑普森去单打甘国阳。
可是桑普森在巅峰期就打不动甘国阳，现在的他又怎么能是甘国阳的对手？