“这无关我与太子殿下的情谊。”
“只是帝王心术使然。”
“同时，您获悉下官的底细后，也应当明了，陛下的手里有一支不为人知的隐秘力量，使得陛下对与朝野上下往来，朝廷百官的隐秘都了如指掌。”
“您明知这种状况，还亲身微服而来造访。”
“说您没有算计，您自己信吗？”
“就冲您猝然造访给常府带来的麻烦，下官设计还手，不该吗？”
闻言，老李头也不由面露苦涩，将那小巧的瓷杯递放了常升身旁。
常升给他斟上一杯。
看他饮下一杯苦酒，狠狠咽下，苦叹道：“老朽空活六十载，到头来，竟还不如你个黄口小儿看的明白。”
说着，老李头绷紧的那点风度也松垮下来。
看着大口吃喝，毫不生份的常升，他饶有兴趣的问道：“你说对老朽有些了解，说说看。”
常升饮下杯中酒顺喉咙，一边夹着酱豆一边说着：“大明立国之前的那些事，天下早已流传，下官便不赘述了。”
“就聊聊建国后。”
“大明建国之后，伴着陛下打天下的淮西一脉心里或多或少的发生了变化，便是韩国公您也不例外。”
“可面对立国之后态度骤变的陛下。”
“您心理其实明白，自己再也不是当初与陛下一同打天下的兄弟，而是臣子了。”
“但您心中不甘。”
“一方面是您权欲心重，淮西党大多服您，推您为魁首，另一方面，您也是想给家族，尤其是子嗣铺路，使家族绵延。”
“可一来您年岁已高，迟早需要放权。”
“二来，陛下有意扶持浙东文官制衡淮西党。”
“于是，您选择以退为进，选择了胡惟庸为自己的代言人，一则避免了与陛下的直接冲突，二则找人暂时继承了淮西党的影响力，自己能退居幕后不说，将来还有望将自己的儿子推上来，重新拿回权柄。”
“只可惜，一切似乎都超乎了您的预料。”
“陛下对于权力的掌控欲比您还强，所有人都被他玩弄鼓掌，您的儿子也被陛下下旨赐婚尚了公主，断了他将来继承您权柄的前程。”
“而胡惟庸，更是沦为了陛下用来剪除不轨，瓦解党争，整肃朝野的棋子。”
“您最清楚，陛下这两步棋，不仅是敲打，更都点在了您的“死穴”上，让您安安分分的容养天年。“
说着，常升又喝下一杯酒，长吐一口酒气。
趁着这个间歇。
微微张嘴，直听得失神的老李头回过神来，目光深深的落在了常升身上，像是羡慕又像是释怀的反问道：“是啊，老朽应当认命了才是。”
“可为何老朽又答应起复，年近古稀还不消停呢？”
常升抬起双眸。
与老李头四目相对，面如止水般淡定道：“无他，您找到了另一个只要控制的住，完全有能力继承淮西党，继续把持朝堂的人选而已。”
“只可惜，您想借着陛下那股隐秘力量，弄假成真，先敲打，再施恩，最终沦为手中傀偶，扶作淮西党魁的算谋，打一开始就被扼杀摇篮了。”