方如今在河岸边，正在紧张地指挥着行动队员们展开搜索。
他们的目标并非精确定位密道的出口，而是锁定其大致的方位，以此勾勒出逃犯可能的逃窜范围。
大雨如注，无情地鞭打着大地，似乎没有停歇的打算。
黑夜与大雨联手，如同两道无形的枷锁，紧紧束缚着他们的行动，使得搜索工作变得异常艰难。
方如今心中明白，那两个狡猾的目标在这样的环境下，被找到的可能性微乎其微。
就在这时，一名行动队员踩着泥泞的雨水匆匆赶来，他的脸上带着一丝难以察觉的异样。
他低声报告，说在石碑后发现了血迹。为了不打草惊蛇，他装作若无其事的样子。
方如今眼中闪过一丝喜色，迅速挥手召集戴雷平等人，一行人快速扑向目标地点。
大雨肆虐，视线模糊不清，石碑后面的情况宛如一片迷雾。
方如今环顾四周，挥手示意行动队员从两侧包抄过去，形成合围之势。
戴雷平身手矫健，两步便绕到了石碑后。
“别动！”他厉声喝道。
下一刻，戴雷平的声音中带着一丝紧张：“组长，你快来！”
方如今快步走上前，数道手电光汇聚在石碑后。
一个人靠着石碑，脑袋软软地歪向一侧，眼睛瞪得大大的，仿佛要凸出眼眶。
他的上身被鲜血染红，雨水无情地冲刷着伤口，鲜血在身下汇成一条小溪，沿着石板流向河道中。
方如今蹲下身子，伸手探向那人的脖颈，心中一沉。已经没有了生命的气息，拨开衣领，看到尸体颈部的伤口如同金鱼嘴般狰狞。
方如今的眼神变得冰冷而锐利。
这是一次干净利落的击杀，没有留下任何痕迹。
他瞥了一眼刚才报信的行动队员，只见那名队员脸上满是懊悔之色。
那行动队员非常肯定他在撒尿的时候，石碑后的这个人还是活着的，因为他听到了动静。
然而，此人却因为自己的耽搁而命丧黄泉。
方如今霍然起身，扫视着石板路外的地面，很快就发现了一组清晰的脚印，一直沿着河岸延伸开去。
从发现石碑后有人到现在，还不到三分钟的时间，凶手应该还没有离开太远。
方如今转身对行动队员们下达命令：“追！”
一行人如同离弦的箭般冲入雨幕中，沿着脚印追踪而去。
……
山外山饭店之外的小山包上，稻叶昌生如同一头潜伏的猎豹，匍匐在狙击位置上，全身上下被伪装得严严实实。
尽管他身披着雨衣，但在这肆虐的暴雨面前，那层薄薄的防护显得如此微不足道。
雨水顺着雨衣的帽檐流淌下来，打湿了他的脸颊，又顺着他的下巴滴落，与他的汗水混为一体。
稻叶昌生的眼前，是一片被雨水模糊的视野。
透过狙击镜望去，但见一片雾蒙蒙的景象，仿佛整个世界都被这场暴雨吞噬了一般。
他努力调整着焦距，试图看清目标房间的窗户，但房间一直都是关着灯的。
一时间，他心中涌起一股挫败感。
在这种恶劣的天气条件下，即使他再怎么努力，恐怕也难以完成刺杀任务了。
就在刚才，他连续模拟了数次击发射击，但每一次都以失败告终。
他无奈地叹了口气。
此时此刻，他的任务只能转化为掩护同伴撤退了。
就在这时，山下的雨雾中突然出现了两道刺眼的亮光。
那是车灯的光芒，在这黑暗的雨夜中显得格外醒目。
稻叶昌生心中一紧，立刻将目光投向了那两道光亮的来源。
只见很快一辆黑色轿车缓缓停在了饭店的门口，一把黑色的大雨伞迅速撑开，挡住了轿车的后门。
稻叶昌生无法看到伞后的人，但他知道，那一定是“大人物”。
紧接着，又有一辆轿车紧跟而至。
从车上下来的人也是同样的操作，他们似乎并没有给稻叶昌生留下任何机会。
稻叶昌生心中有些懊悔，如果自己带了一名助手过来，那么这掩护的任务完全可以交给助手去完成，而他则可以趁机下山，寻找机会对张鑫华和方如今进行刺杀。
今天的情报是从石原熏那里得来的，稻叶昌生不知道这个人在临城还安插了多少眼线。
但是无论如何，他都必须尽快完成任务，否则一旦错失良机，就再也没有了。
就在这时，目标房间的灯突然亮了起来。
稻叶昌生目光一凛，他深吸一口气，努力平复自己的心跳，然后再次将目光投向了那扇亮着灯的窗户。
没有动静。
饭店里是什么情况，自己并不清楚。
石原熏并未让他和执行任务的特工建立任何联系，他现在的任务只是在同伴撤退的时候提供支援。
稻叶昌生的目光犹如两把锐利的刀刃，在黑夜中闪烁着寒光。
他紧盯着那扇亮着灯的窗户，心中充满了紧张和期待。
然而，窗户后却如同深渊般寂静。
就在这时，背上的伪装树叶突然发出簌簌的响声，仿佛有什么东西正在悄悄爬了上来。
很快，稻叶昌生心中一紧，一种冰冷而滑腻的触感从他的颈部传来，浑身的肌肉瞬间绷紧，心跳也加快了速度。
是蛇！
他甚至可以清晰地感觉到蛇身在他颈部蜿蜒爬行，那种冰冷、滑腻的感觉让他感到非常不适。
江南这个季节，蛇类活动频繁，而这场暴雨也许湮没了它的家，让它无处藏身。
稻叶昌生右手轻轻放开扳机，以极为缓慢的速度向一边移动。
就在他的右前方，一伸手就能勾着一把匕首。
蛇越来越近，冰冷的鳞片已经贴上了稻叶昌生的脸颊，能清晰地感觉到那滑腻而令人战栗的触感。
吐信子的声音在他耳边响起，嘶嘶声与雨声交织在一起，仿佛死神的低语在耳边萦绕。
稻叶昌生的心跳如鼓点般急促，全身的肌肉紧绷到了极点，深吸一口气，竭力保持冷静，紧握匕首的手在微微颤抖。
蛇顺着稻叶昌生的脸颊缓缓爬下，那冰冷的触感渐渐消失。
蛇并未停留，继续向前爬行。
稻叶昌生微微松了一口气，他以为蛇已经离开，危险暂时解除。
然而，下一刻，那条蛇忽然停住了。