白家父子在小巷中来回踱步，焦急等待到了极点，终于看到一个大肚子率先从墙后出现，紧跟着是曹府丞阴沉的脸。
白老爷本想冲过去，可察言观色后，选择一巴掌推在长子后背。
白大郎一个踉跄。
曹府丞蹙眉低斥，“偷偷摸摸不成体统！要做甚！”
白大郎回头看爹。
爹抬头望天。
白大郎嗫嚅嘴唇，方道，“...这纸是好做的，不过这报价...”
有些为难，“曹大人，你知道的，自从陈家发了力，我们白记一直在亏，伙计的工钱、纸张原料、庄户上的定钱，上个月亏了将近八十两银子...”
说起来就是气。
这陈记不做人事。
还把他们的学徒全都拉走了！
几个大师傅趁势涨工钱，叫嚣若是不涨钱，就投奔陈家去！
他们只好捏着鼻子认！
憋着一口气，就等着在文闱卷纸上大赚一笔啊！
若真要压报价，他们还不如不做！
何必吃力不讨好！
白大郎想起来就是气，悲愤地抹了把眼角，“给官府做生意都不赚钱...这说出去，谁信啊！谁不笑话我们赔了夫人又折兵啊！”
曹府丞心里正憋着气，现在又被蠢到了，闻言冷笑一声，“看来这笔生意，白家是瞧不上了？”
白大郎哭声戛然而止。
白老爷适时上前，面带苦相地做低伏小，“这蠢东西不会说话，大人千万莫怪！——纸，我们心里大概是有了个数，可这报价，我们是拿不准的...若是报高，我们就输了；若是报低了，就算拿到这笔生意，我们就只能亏本来做...我们等在这，不是诉苦，是求大人给我们指条明路：——”
“这报价，到底该怎么报？”
曹府丞几欲翻白眼：这对白家父子有种让人发笑的愚蠢，恰似在床上非常努力，但脑子着实不灵光的白小娘。
怎么报？
哄、骗、吓、诈、偷。
官场上要想赢，就要无所不用其极。
这从小地方出来的商贾，好似未曾经历过大的捶打，还留存着几分单纯和愚蠢。
曹府丞一抬头看到白家父子殷切的眼神，决定先定调，“...这笔生意，无论你们用什么方法，必须给本官抢到手。”
事关他为官的颜面！
“本官不管你们亏不亏钱，有没有原料——没有钱，就去赚！没有料子，就去收！不要再摆出一副瞻前顾后的懦相！不要给本官丢脸！你若是给本官丢了脸，本官叫你们白家关门大吉！”
白家父子集体噤声，噤若寒蝉。
曹府丞见白家父子畏惧的模样，方舒畅了两分，语气缓和三分，“听王学政的口气，本官若在此事上一意孤行硬来，怕是难了。这笔生意抢不抢得到，全靠你们自己了。”
白家父子一下子眼含热泪：啥？不是他们来求人帮忙吗？咋忙没帮上，反而领上任务了？
曹府丞语气一软，“至于你们担心的成本利润，本官把话放在这，只要你们拿到了这笔生意，本官有的是法子给你们拨钱，懂了吗！”
威逼利诱之下，他自认为是把话说透了。
白大郎没懂。
白老爷懂了。
意思是，这笔生意抢不抢得到，曹府丞如今不太好出面了，全靠他们自己了。