邓布利多没看阿塞斯，自然也没发现他的不对劲，自顾自地往下说。
“西弗勒斯……我一直觉得愧对他，曾经的我确实在他身上犯了一些错误，对他也有些误解。”
红茶飘逸的热气打湿眼镜，邓布利多眼前白茫茫一片，看不清前路，这让他想起见到斯内普恳求时脑袋的空白和口不择言的责怪。
他的声音骤然低沉下去。
“后来我发现是我误会他，他的忠诚和品性远超生活对他的苛刻，当时处于误会的我说了些不太好听的话。”
“我……为此感到后悔。”
“再后来，在我能够弥补的时候，我又不得不亲自目送他走向深渊。”
老人满是悔意的声音传到阿塞斯耳中，他屏住呼吸，用窒息濒死的压迫感强行使大脑恢复清明。
抓住那一瞬间的空档，大脑封闭术无声无息运转，将所有干扰的情绪胡乱打包塞到大脑最角落。
他又轻又急喘了几口气，闷头喝掉一半红茶，清了清嗓子。
“请恕我直言，邓布利多校长。”
邓布利多眸光微微颤动，在这段谈话中，首次看向阿塞斯，被阿塞斯发红的双眼吓一跳，迟疑道：“你……”
阿塞斯冷静地往后靠，鸦羽般的睫毛垂下，敛去复杂的情绪。
“我很好，但这些话你应该亲口和他说，你不能指望我转告他，这样他只会觉得你敷衍……以及我和你是一伙的，事实上并不是。”
“我会的，你……需要我回避一下吗？或者来一杯香甜的热可可？”
邓布利多抬起魔杖点在茶杯上，把热腾腾的红茶换成热可可。
阿塞斯没有拒绝他的好意，拿起来喝了一口，任由甜味在口腔蔓延开。
很甜，但这个时候意外的合适。
舔了舔唇上残余的热可可，阿塞斯看向面前这个看起来有点忐忑不安的老人，不带感情地笑了下。
“你应该也猜到了，他的结局不怎么好，你……你命令他杀了你。”
邓布利多嘴唇发颤，握着茶杯的手因为太用力，也在颤抖。
阿塞斯烦躁地叩击桌面，混乱的节奏一如混乱不堪的思绪，他的语气不由变得冰冷残酷。
“你安排好一切，甩手走人，留他一人面对来自四面八方的压力，包括但不限于伏地魔的怀疑、同事和学生厌恶，最后，他扛着重压，完成任务，一个人……离开这个世界。”
阿塞斯艰难说完最后一句话，不受控眨了眨干涩的眼睛，总觉得眼前还是满目疮痍的红和极致孤独的黑。
指尖无意识用力，深入掌心。
“未来的你应该从来都不敢去想他要面对的一切，因为你害怕自己动摇，害怕你不能再肆无忌惮使用名为西弗勒斯.斯内普的工具。”
“可我能理解你，抛开一切因素，他确实是一件很称手的工具。”
哪怕再怎么告诉自己要忍耐，要克制，阿塞斯也忍不住言辞犀利地在邓布利多心上捅了两刀。
丝毫不在乎那两刀同样毫不留情扎在他的心上。
扎得鲜血淋漓，扎得彻心彻骨。
手背的印记仿佛感受到他的痛楚，散发出微微亮光，无声安慰着他。
这点光放在大白天并不明显，没有人注意到印记在发亮，只有远在地窖的斯内普下意识碰了碰手指的印记——他从里面感受到了强烈的哀恸。
阿塞斯唇角抽搐了一下，好像要向下弯，可马上又强行勾起，嘲讽地笑了起来，“邓布利多，他好用吗？”