“最近附近出现了可疑的危险怪物，千万要小心，不要随便外出。”
禓君「占星候」惨白面皮上浮现哀相，满脸担心。
它宽大柔软的身体漂浮半空，对手掌上的妮可叮嘱：“那种怪物看起来像是某种星星，会散发出邪恶迷惑人心的闪光，还能读心，来无影去无踪。”
“星型怪远远窥视着这边，虽然虚空鱼们发出了严厉警告，但它似乎没有放弃的打算。如果被抓住，可能就会被吃掉。”
妮可好奇：“八目首领都无法驱逐它们吗？”
“星型怪非常强，如果贸然出击，会造成虚空鱼们的死伤惨重，所以八目首领采取保守的防御姿态。双方目前还在对峙。”
这让妮可有些吃惊。
【占星钟】周围的广袤区域都是虚空鱼的领地，这里是由八目为首的鱼群地盘。
其他族裔，不论是别的鱼群还是影魔，率领咒虫的羽人或是恶魔，亦或是那些复苏的星主，都会忌惮八目首领而保持距离。
战争和冲突，已经是非常久远的记忆。
上一次爆发与外界战斗，妮可记得，应该是荧惑星的偷偷靠近，试图造成这里的混乱和灾厄。
这为【占星钟】带来了大量故障和报错，让妮可这位钟表匠忙得不可开交。
但荧惑星很快就被八目首领击伤后逃走。
对于主动上门挑战的星型怪，妮可无法想象。
到底是什么样的怪物，让八目首领都如此谨慎和紧张？
“妮可。”
占星候的声音打断她的思绪。
“占星钟最近有报错和故障吗？”
“有报错，但是还没有到故障的程度。”妮可如实说：“最近几天，对黄道星轨捕捉的前后误差又变大了。还无法确定准确原因。”
作为时之钟的首席钟表匠，妮可很擅长捣鼓【占星钟】。
她能在每一个齿轮、每一个擒纵机构、调速器、驱动器、报时器等诸多机构里看到它们的连线。
这是她的天赋。
生命与世界产生的连线，通常变化多端且杂乱无序，就仿佛是点燃柴火之后冒出的无数黑烟，无迹可寻。
可【占星钟】却是横平竖直，每一条线都有固定连接的轨道，它们不会凌乱和纠缠，彼此有序连接，共同组成一个工整精密的整体。
妮可很喜欢这种整齐感。
她的工作就是确保这些规则之线没有紊乱，如果出现了偏移与缠绕，就要先确定原因，再去调整和修复。
“不是所有异常都能确定原因，只要占星钟还正常运转，就不用担心。”
占星候的面部变成了喜相，它另一只手缓缓展开，将一把颜色各异的果子放在妮可旁边。
“这些都是大傩们在外面找到的甜食。”
“好的！”
妮可先啃了一个红果子，然后打开自己的背袋，将它们装起来。
她看了看手腕上的计时表：“占星候大人，我该回上弦塔了，该做新一轮的校准了。”
“先走了。”
妮可从这位禓君的手中一跃而下。
她手腕臂铠上飞出一根钩索，缠住下方一根齿轮轴体，依靠那一股力量，她下沉后荡了个半圈，然后踩上最近的齿轮。
双手的钩索帮助她一路跳跃，在齿轮与平行轴、相交轴、交错轴和格式蜗杆之间轻盈前进。
最后她随动链轮一路上升，来到那座金属高塔前。
妮可回到了自己的工作台。
她双眼瞳孔变成了亮银色，眼前的占星钟陡然一变，数量众多的线遍布和贯穿其表面，就像是造物主还未擦去的制造草图。
从上弦塔往下俯瞰。
分成上下多层，无数齿轮、轴体、杠杆与滑块构成了这个世界。
妮可确认了每一个区域的运行情况。
12个分区都运转良好，显示着不同区域的实时时间，它们通过机械连接最终汇聚于塔顶，组成星盘。
它是一个巨大的金属圆面，上面分成多层环环形，重叠组合出远在真理侧黄道星轨的现状。
妮可看向星盘，上面两个最大的球体仍在缓缓自转。
它们是双子座的主星「井宿天樽星」，天秤座的主星「井宿天樽星」。
黄道星轨目前仅有两颗主星还在运行，更多的小型球体则是围绕着两者而运转，它们是二等星和三等星，是辅星，都是围主星运行。
整个星盘，是以两颗主星为主角，它们带动辅星呈现出不同的运动轨迹。
“看起来倒还好。”
妮可观察了一阵。
她翻出堆叠在支撑架上被打磨得锃亮光滑的铜碟，插入一旁的轮轴里。
伴随着滋滋的声音，高硬度的金属针开始在铜碟上刻绘，将最近的黄道星轨刻录保存。
不久后，轴体停止旋转，一张占星碟就制作完成。
妮可将其取出，仔细端详。
原本光滑的环形轨迹上，却有一小段非常明显的上下震荡和波峰，和周围光滑线条格格不入。
妮可看得皱眉。
有震荡是正常的，因为占星钟对黄道星轨的捕捉会受到外部环境的影响，导致出现一定程度的误差。
但那个波峰太高了。
从时间刻度来看，就在五天前。