陆尧返回神殿，问起浦西和智虫的事。
巴特弗来说：“神明大人，智虫与黑心公爵过去就有过合作，公爵那边派人联系到智虫时，它并没有立即向我们告知。”
“它与公爵方接触了大概一年后，才将这事告知了玻图市长。智虫延迟的理由是，它说需要进一步观察公爵的动向，确定他们的真实意图，避免打草惊蛇。”
“这也是我对它保持一定怀疑的原因，所以这次前线作战，我要求智虫参与，以证明自己的忠诚。”
岩王继续讲道：“四方城混入了第五层各方势力的人，这是我们一直知道的事。考虑到对这些人逐一排查繁琐费力，还会影响真的要迁徙过来的游民和超凡者，所以我们选择外松内紧，对重点可疑人物进行专门盯梢。”
“如果能善加利用，这些第五层各方势力的探子和零散来去的跨界者，将帮助四方国在第五层进行宣传，进一步吸纳第五层的各方人口。”
陆尧觉得这思路没问题。
四方国不搞闭关锁国那一套，综合实力的展示也是一种威慑。
由于深渊的区域环境差异，第四层的种植和畜牧业根本无法照搬到第五层，这也让四方国的粮食将成为长期出口的优势产业。
“这一战略最终被证明是成功的。”
山岭魔像不无骄傲地说：“四方国人口持续增长，其中绝大多数是移民。他们在第五层听说了四方国这边的发展，抱着好奇通过裂缝过来，然后选择了长期定居。”
“按照四方国的自然繁衍，人口增长是非常缓慢的。超凡者的生育率总体是偏低的，第五层人口占比最多的也是深渊游民这些普通人。”
“第五层裂缝通道附近的游民陆续来到了四方国，阻碍四方国人口进一步增长的，是区域本身制约。因为裂缝那里一边是法师高塔，另一边是鸡王达利亚与骨王妮蒂雅，这些拥有领地的半神也会抢夺人口，游民很难从他们领地上逃出来……”
“抱歉，大人，说起政务方面就牵扯比较深远，但不说也不行。”
岩王将话题拉回：“黑心公爵斯托克想要通过智虫，了解四方国如今的真实实力，也要确定智虫本身的态度。”
“这两点智虫也都明确告诉了对方，它是大人您的追随者，是四方国的一份子。不过斯托克似乎不太相信，他怀疑智虫可能是诺兰德的内应……”
陆尧心说，这个怀疑倒是正常。
智虫与诺兰德也是老相识。
说起来，智虫经营人际关系的确有一手。
虽然身为咒虫的一份子，但各方势力都比较给它面子。
“后来斯托克却陷入了浦西的麻烦里。准确来说，浦西的【金盘仪式】影响最大的就是斯托克，因为第五层的三大半神领主之中，只有斯托克是极度依赖出口商品，来获得资源补给的。”
斯托克的困境得从奇观【二堂加蓝】说起。
该奇观有二堂：众堂、食堂。
众堂是僧侣们聚集修行的地方。这里的加蓝僧侣将会在各自位置上打坐，从加蓝护法神像上领悟修行。
食堂却是僧侣们对外布施食物的场所。说是食堂，更像是对外的善堂。
这两个地方得一刻不停地运转，斯托克需得每天都进行布施，还得设法招揽更多的人成为僧侣打坐。
为了能匀出更多食物，斯托克总是在布施的粮食里加入了草根、树叶以及泥沙……后来为了效果更好，他将这些加料配比的食物全部打磨成粉，煮成了浓汤。
接受布施的除去深渊游民，还有各种各样的野外动物，其中不乏超凡生物。饥肠辘辘的时候，他们也只有捏着鼻子喝下食堂浓汤。
斯托克黑心公爵的外号，也有一部分来自于此。
不过费尽力气维系二堂加蓝是有回报的。
这一奇观能呼唤出强大的加蓝护法参战，还能让僧侣们通过打坐和修行凝聚出全能石，在僧侣们坐化死亡后会被用火葬，全能石便会从尸骸里析出。
“……不过这只是斯托克对外的说法，按照僧侣的死亡人数来计算，根本不足以支撑对外大量出售全能石。二堂加蓝一定还有别的方式能产生或收集全能石。”
岩王稍微停顿了一下：“按照四方国得到的情报，二堂加蓝如今加蓝僧侣数量在2000人左右。”
“要成为僧侣，就必须完成日复一日地打坐修行，并参与到布施中去，这种苦行僧生活大多人都无法长期忍受。而僧侣必须是贯彻修行言行一致才行，如果坚持不下去，最终僧侣之名也会消失。”
“斯托克领地的总人口在10万左右，其中至少有5万人都是在为二堂加蓝服务，参与和外界的贸易交换，以及寻找僧侣候选者。”
陆尧听明白了。
黑心公爵斯托克要维系二堂加蓝的运转，不仅要忽悠人去当僧侣，还得稳固僧侣团队，考虑食堂对外布施的问题。
只能说，他上手了一个上限很高但操作难度极大的奇观。
半神浦西带领金盘商人到处诈骗，对深渊五层的贸易生态造成了巨大破坏。本就谈不上互相信任的半神，更是进一步贸易收紧，这对需要进口大量食物的斯托克是一个重大打击。
所以，才有了他派商人皮兹和智虫商量的那一幕。
斯托克希望能尽快和四方国达成官方层面的合作，获得稳定的食物进口补给，并进一步打击浦西的流窜诈骗。
……
浦西行踪鬼魅，大多都是由【金盘仪式】商人代其出面，却是很难锁定他的方位。
偏偏世界百科里没有这么一号人物，也无从查起。
就在陆尧烦恼的时候，才入伙的诺兰德主动请缨。
“神明大人，我有办法找到浦西。”
这位十一号使徒说：“我的【法术袋】里，有一种高级法术叫做【识物寻踪】，只要用这我从浦西那买来后从未触碰的的黄金骰子，就能找到他的踪迹。”
戴面具的树袋熊嘴角露出一丝得意：“原本我是想要关键时刻制裁这家伙，现在就能派上用场。”
陆尧让它搞快点。
唯一的问题在于，诺兰德的【法术袋】掏出的法术具有随机性。
具体使用时它总结出了一些实用小技巧，像是可以通过调整法力消耗，来筛选出法术等级。
比如说，诺兰德如果只想要来一个简单的【光照术】，那么只需要投入10点法力。它在一干低阶法术里随机抽取，掏出【光照术】的概率就会比较大。
换而言之，只要掏出来过的法术，就会知道其法力消耗，下次调整法力，掏出同样法术的可能性就会大大增加。
“【识物寻踪】属于高级法术，所以调整法力消耗，大概在850的样子。”
树袋熊嘴里说着，将爪子抓入自己肚子上的袋子里。
它选来选去，抓出一个光球。
光球一下子绽放开来，变成许多粉色泡泡，几乎笼罩了大半个神殿。
泡泡之间飞出一个个身体纤细的小妖精，它们难辨男女，但都相貌俊美。这些妖精唱着轻灵的歌谣，围绕树袋熊翩翩起舞，给它揉耳朵和肩胛。
陆尧看到，诺兰德【法术袋】后浮现出一个词条。
……
【妖精乡】：召唤一群传说中的妖精，让它们在这里短暂停留，将它们的歌声、舞蹈、奉承与赞美都献给使用者。
……
召唤妖精偶像团体？
陆尧一脸怀疑地看向树袋熊。
这家伙平时到底都在研究什么法术？黑暗之神评价诺兰德不务正业，陆尧最初还以为是培养路线上的分歧，现在他有点怀疑了。
“您听我解释……这纯属失误，失误。”
树袋熊用爪背擦了擦额头的汗：“是法术袋的随机问题。”
它挥了挥爪，周围的粉色泡泡顿时消散一空。
诺兰德又将爪子探入自己的口袋里。
它抓出第二个光球。
光球破裂，里面绽放出无数闪电，诺兰德赶紧将其抓住投掷到半空中，然后趴在地上卧倒……
在经历了烈火焚烧、水漫金山、毒雾弥漫等不可控法术之后，满脸狼狈的诺兰德终于从光球里抓出了一幅卷轴。
“就是这个！”
树袋熊激动地说：“神明大人，就是这个，您稍等片刻，我这就把浦西给您给标记找出来。”
它小心翼翼取出一个水晶盒，将里面的黄金骰子丢在卷轴上。
卷轴上缓缓浮现出一幅画面。
画面上，站着一个手持长杆的旅人。
他身体完全被长袍遮盖，面部戴着一副黄铜面具，露出来的手臂和腿也都披着黄铜甲胃，背负比人还要更大的背包，金色圆盘在背包后闪烁着金属光泽。
他身处于一片森林的入口，正对路过这里的一位游民在说什么。
“这里是……决斗森林。”
诺兰德一眼认出：“原来这家伙跑到那里去骗人了。最近虎彝子的人马骑兵正在那边进攻一个半神，浦西总是出现在动荡的地方。”
陆尧忽然发现，浦西对那个游民张开手，抬起黄铜食指指向天空。
游民恍忽地抬起头，看向头顶浮现的一轮金盘，他双眼被镀上了一层金色，然后又恢复了正常。
这时，游民脸上露出一种极为满足的笑容。他亲吻浦西的金属手，嘴里仿佛在宣誓一样，眼神变得狂热而病态。
诺兰德说：“神明大人，这就是金盘仪式。浦西通过蛊惑与欺诈的方式，让许多游民都变成他的金盘商人……这些金盘商人平时看起来很正常，只有举行金盘仪式时才会表现出疯狂。”
陆尧能感觉到时间正在越来越少。
趁着身体还能用，得尽快处理掉这个毒瘤。
……
决斗森林位于第五层的东南角，西邻法师高塔，北方是虎彝子的领地。
好在诺兰德用特定法术修建了传送门，足以短时间横穿大片领土，抵达森林外围。
陆尧站在这一奇观的不远处。
说是森林，但其本身是一堆不到一人高的低矮小树。
它们彼此紧紧依偎，叶片与树干的质感接近塑料，有一种理直气壮的虚假感，就如某种园林布景。
陆尧倒不意外。决斗森林也是【微缩帝国】的一部分，【传承的法师塔】就是缩小的模型，这里风格倒也保持了一致。
决斗森林是第五层四大奇观之一，虽然被首尾虫占据，但任何人都能使用这一奇观的能力：一决生死。
倘若两人或多人一同走入决斗森林，他们将迷失和徘回在其中，唯有仅剩一人活着时，才能找到离开这座森林的路。
】