达特尼所在的俘虏营，位于一片低矮山岗上。
说是营地，其实就是一片用石头堆起来的地穴，洞内散发出野兽的体臭与澹澹血腥气，以前是猎人处理猎物的地方。
在这里的俘虏总共有士兵四名，还有一头受伤跛腿的驼兽。
另外三名骑兵伤得较重，他们每天大多时候都得躺着，等待医师过来检查和喂药。
达特尼虽然被竹剑刺穿肚子，一发力腰腹就剧痛和全身发冷，但不影响缓慢步行。
他拄了一根棍子，被允许在俘虏营周围走动。
这里的警卫是一种猫人，他们可以自如切换猫和人的形态。平时，他们大多以猫的姿态蹲守或者暗中观察，发现任何状况，猫人就会立即恢复成战斗的人形态。
警卫们非常冷酷，几乎不与任何俘虏交谈。
达特尼交流的对象，除去天上的鸟儿和地上的虫子，就只有每天会来检查一次的瓦迪耶亲王，以及他的副手沙罗将军。
瓦迪耶亲王模样奇特，看起来就像一个椭圆的褐色大胡桃，被人在坚果上画了一双眼睛，以及八字胡。
奇怪的是，明明是画上的眼睛，却可以正常转动和眨眼。
他自称是一位克米特王国的流亡贵族，得尧神大人的怜悯和仁慈，在尧族的沙城获得庇护，目前正在组建复国军，时刻准备反攻复国。
在俘虏营，瓦迪耶亲王肩负调查和记录战俘口供的责任。
他对达特尼说：“达特尼新兵，如果没有尧族医师的救治，你已经死了。我们善待俘虏，因为尧族和沙城尊重和珍惜每一个生命。”
“在贲骑军眼里，你不过是一个数字，一个可以被随便消耗的炮灰。但我们希望你能弃暗投明，回头是岸。”
达特尼试探性问：“您的意思是，让我投降，成为尧族吗？”
“哪有那种好事！你倒是想得美！”
瓦迪耶亲王气得吹胡子瞪眼：“新兵，我只是让你打消那些不该有的念头。你的一举一动，我都很清楚。”
“你隐瞒的事，我很清楚……”亲王声音低沉。
达特尼身体一僵，但还是强自说：“我不明白，亲王大人，我没有做任何违反这里规矩的事，我只是在这附近散步，以便于更好地恢复。”
“不要耍小聪明，你瞒不过我。”
胡桃亲王悬浮在地面上，眼神犀利了起来：“你以为你偷偷挖地道的事，我不知道吗？不要以为能在瓦迪耶亲王面前耍花招。没人能！”
“我告诉你，哪怕你的地道一路挖下去，挖到悬崖下的海里，那里有许多会咬人的凶勐肉食鱼和海蛇，就连红棘族都不想去招惹。”
达特尼人有点懵：“地道……挖地道？我没有啊。”
“还敢嘴硬！”
瓦迪耶冷哼一声：“你养伤的洞穴是不是堆了三块石那座？”
“那是隔壁的巴努。”
“……”
片刻后，瘸了一条腿的俘虏巴努因试图挖地道越狱被捕。被转移到特制病房前，他对瓦迪耶怒目而视，挥舞拳头。
“你这个叛徒！你这该死的新兵！不要让我再见到你，我要打断你的喉咙！”
达特尼完全无法解释。
事后，胡桃亲王大笑着说：“原来是误会，我一直觉得，达特尼你是个正直的人，所以我和你聊天也是最多的。也是希望你不要误入歧途。”
“……”
达特尼心想，那是因为其它俘虏都口风很严，就自己比较配合，而且伤势较轻。
“你是一名新兵，大概还不能体会战争的残酷。”
瓦迪耶亲王切换话题：“我是亲眼见过，入侵者焚烧树木和农田，杀死抵抗的人们，将弱者看做是牲畜与杂草随意凌虐……侵略的本质，就是强者对弱者的羞辱。”
“与以往不同的是，你们贲骑军遇上了更强大的尧族，所以局面彻底调转，开始以弱者自居，认为不公平。”
“战争要不了多久就会结束，这是必然的。某种程度上来说，你是幸运的。”
达特尼能从对方的话里听出一些不甘，大概是瓦迪耶亲王想起了沦陷的王国，以及当时被夺走家园和领土的样子。
“不说那些了，今天时间还早，来一把部落战棋吧。我给你讲，尧族的部落战棋是一款经典游戏，不可不尝试。”
亲王说着，旁边有些像是仙人掌的沙罗将军从手提包里取出一副战旗，铺在了一块平整的石板上。
“我教你，很简单的。”
瓦迪耶一边教下棋，一边说：“战争结束后，你来我的复国军吧。我们复国军正在组建骑兵队，你来当骑兵队队长，训练骑手们……”
这一下棋，就下到了半夜。
还是猫人警卫连番提醒，瓦迪耶亲王才不情不愿地离开。
入夜前，达特尼说自己肚子痛，离开营地走到外面一片小山坳里。
有只乌鸦停在石头上，嘴上呱呱叫着。见到达特尼，它转过鸟头，黑色的小眼睛凝视着他。
达特尼愣了一下。
难道是军鸟？
这是要对自己军法处置……
他一下子紧张起来。
不过很快，达特尼发现，这只是比较大的乌鸦而已。军鸟眼睛在黑夜中会变成血红色，而且鸟喙里有细密牙齿。
他松了口气。
不是军鸟追杀就好。
达特尼回到自己的洞穴病房里，却辗转反侧，难以入眠。
外面一点点声音，不论是碎石坠落还是风声，都会把他立即惊醒。
哪怕在俘虏营，他也能感觉到尧族无处不在的踪迹。
空中漂浮着那种名为天灯的飞行器，竹鸟怪将军鸟逐个击落，地面则是被猫人掌控和监视……唯一算是盲区的地方就是水里。
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