“或许我本不应该多嘴，但公主会记住您今天对她所做的事情。”
“当然，希望她永远不要忘记。”
西喀尼斯瞥了一眼使者，随即转过身离开。
“替我再次感谢女王陛下的好意。”
使者听着西喀尼斯的话语在风中消散，脸上的表情可谓是复杂至极。
……
“大人，您找我？”
塔洛斯掀开西喀尼斯的营帐，走到后者的书桌前微微欠身。
西喀尼斯手上的动作稍作停留，微微抬起头嗯了一声，随即继续埋头书写着什么。
片刻后，西喀尼斯拿出红蜡和小勺，将红蜡放在烛火上，待红蜡融化后，将其倒在信封上，又拿出刻有自己家族徽章的印信，在蜡封上留下徽印后递给了塔洛斯道
“那你手下最老练的斥候带着这封信，带到摩雷尼亚堡对面的小山口，就在摩雷尼亚村庄附近，福尔扎斯带着他的部队在那里等待。”
福尔扎斯……
听见这个名字，塔洛斯条件反射般抬起头，然而随后又迅速的垂下眼睑，接过信封，再度欠身后便径直离开了营帐。
“很高兴见到你回来，阿巴吕托斯，让我猜猜，你此行为我们筹备了多少粮食？”
“足够我们的军队使用一个月，但恕我直言，大人，库塞特带给了整个东部边境巨大的恐慌，所有的商人居民都在疯狂的囤积粮食，我们最好再从费卡翁运一批粮食过来，以避免到时候我们不得不花费大量的第纳尔去购买一些已经囤积到发霉的粮食。”
对此，西喀尼斯却是毫无反应。
“无知的人总是喜欢大惊小怪，这并不稀奇，秋末正是粮食丰收，旧元老院非法宣称的那些土地上，总能找到足够我们使用的粮食的。”
阿巴吕托斯迟疑了一下，还是建言道
“我认为我们还是应该在北方的土地上留下一些比较好的印象，毕竟那些也是帝国的子民。”
“也是元老院的拥趸。”
这样的回答并不让阿巴吕托斯奇怪，早在涅雷采斯皇帝当政的时候，阿巴吕托斯的家族——普里厄尼克斯家族，就是维扎尔托斯家族的‘附庸’了，但是这里的附庸却并不等同于瓦兰迪亚王国的附庸。
因为在帝国，几乎所有的贵族之间都是相同地位的——根据卡拉德帝国法律规定。
然而法律规定是一回事，可落实到各地方，却又会因为各地方不同情况而发生一些微妙的变化。
最典型的例子就是如今西帝国的瓦罗斯家族（封地俄尔堤西亚）和帕拉狄俄斯（封地俄里斯托科律斯堡）两家了。
由于瓦罗斯家族治下的俄尔堤西亚由一座城堡发展成如今的巨型大都会，其强大的经济实力所衍生出来的巨大的战争潜力，就使得在卡拉德人最初于此地建立殖民地时，原本名义上共同管理从吕西亚海峡到俄里斯托科律斯海角的巨大海湾的两个家族发生了很明显的地位变化。
前者不仅在俄尔堤西亚基础上又在吕西亚海峡建立了加隆托堡加强其在这一片地区的影响力，更借助其影响力，使得那片原名俄尔堤西亚湾的海湾有了个别致的名称——瓦罗斯的内湖。
至于后者……
所以这也就导致后来帝国扩大至整个卡拉迪亚大陆之后，划分各个行政区划时，在俄尔堤西亚湾的划分中，赋予了瓦罗斯家族海湾总督与城镇执政官的职位。
而在最一开始的殖民时代和瓦罗斯家族地位平等的帕拉狄俄斯家族，则只落得一个保民官的职位。
而阿巴吕托斯的家族和维扎尔托斯家族基本上也等同于这种关系，不过不同的是，普里厄尼克斯家族一开始就只是被任命为保民官，地位从一开始就低于维扎尔托斯。
至于法戎……
人家的全称是波罗斯执政官，吕卡西亚平原总督，帝国暨全境人民的保民官（大保民官）。
在以上之中，有一个最独特的例外，那就是北帝国。
人家就算只有一座城堡，那也是整个帝国最古老的贵族之一，是卡拉德帝国开拓时期的老牌氏族，所以，血脉传承让北帝国所有拥有封地的贵族，全部都拥有执政官头衔。（这里说一下，由于游戏设定与古罗马帝国的设定并不完全相同，所以这里的执政官大家可以认为是地方省份的总督，而非罗马历史上的执政官。）
言归正传。
对于西喀尼斯的决定，阿巴吕托斯并没有再出言反对，他很清楚自己这位顶头上司的脾气，毕竟当年即便是同族血亲，也没让他有过丝毫手软。
于是阿巴吕托斯将话题转移到战争上来，而一旦谈论起战争，就不得不提到最近库塞特所颁布的宣战书。
稍显耿直的库塞特人还是做不出来像南帝国那样缺德的事情的，宣战书很及时的送到了吕卡隆城。
“您知道我一直是一个勇敢的人，但对于这场战争的前景，我并不乐观。明面上来说是库塞特在自尊大，敢于挑战我们正统帝国和元老院那些旧党，但是无奈，我们之前在战场的损失有些过于……”
“饥饿的狼群会跨过冰封的湖泊，可惜跌落天空的双头鹰没有挣扎的资本。”
西喀尼斯说到这里站住了脚步，他微微侧过头，对阿巴吕托斯说道
“所以为了避免我们输的过于耻辱，我在正式考虑雇佣兵的事情。”
“大陆上确实有不少追寻战争气味而来的秃鹫，但这些秃鹫，高矮胖瘦，参差不齐，不知道您中意的是哪一支雇佣军团？”
西喀尼斯淡淡看了一眼阿巴吕托斯，随即转过头再次迈开步子道
“就我个人而言，我不太喜欢有人质疑我的眼光，但确实我有义务接受你的谏言，并告知你我的选择。
对我而言，目前有两个人选，秘密之手和被弃者军团。”
闻言，阿巴吕托斯皱了皱眉
“我不太认为一群黑帮能知道怎么作战。”
“但他们价格很实惠，只不过确实如你所说，街头斗殴可不是作战，这群黑帮要是上了战场，会连累我们所有人的。”
说话间，两人走进了营帐，侍从给两位大人倒上葡萄酒，西喀尼斯端坐在座位上道