马氏拉着孙子孙女，开始讨论自己能帮着大姐周马氏经营什么样的产业来赚钱了。
海礁能提出来的都是海家的老三样：玻璃、香料、葡萄酒。
只是玻璃和葡萄酒如今在长安都是边军官营，前者更是不容私人染指。不过，若是靠着周家的人脉，葡萄酒仍旧是一门好生意。海家有配方有经验，只是葡萄原料不好找，若是直接从甘、肃二州进货，运输就很麻烦，需得想法子解决。
相比之下，马氏最熟悉的香料，似乎更有可为。正巧，她在西域也认得了不少专做香料买卖的商队商人，清楚哪家的货最好，价钱公道。眼下正是各地客商云集长安的时节，只要周马氏能腾得出手来，备下一笔本钱，有马氏领着，随时都能赚上一笔。
海棠倒是提议了两项新产业：棉花与羊毛。这两种货物都是御寒的好东西，在西北大有前景。前者还能用来织成棉布，卖往东边与南边的大城镇去。只是棉布需要织机，而羊毛若要制作成品，也需要有工艺和工具支撑，不是立刻就能上手的。
海棠知道要怎么纺羊毛线、织毛衣、捶毛毡，也知道如何弹棉花、纺棉线、织棉布。不过这都是她上辈子得来的知识，这辈子还找不到合理的出处，不方便直接说出口，只能抛砖引玉，先提出建议，让其他人作补充。
马氏果然对孙女的提议很感兴趣。
孙子提议的老三样固然能赚到钱，但都太熟悉了，熟悉到有些腻烦，而且在长安竞争对手也多，随随便便就能遇上背景财力俱强盛的大商号。凭她姐妹二人拿一点私房钱小打小闹，顶多只是赚点零花，却不可能是那些大商号的对手，别人吃肉，她们跟着喝汤罢了。倒是孙女提议的那两样，羊毛且不提，棉花却是好东西，无论是直接做成棉衣，还是纺成线织成布，都不愁卖不出去，冬天和夏天照样能做买卖，就算是卖给外地来的商队，也能谈到不错的价钱。
即使东西真的卖不出去了，她们转一道手，也能卖给边军，不会血本无归。而边军的门路，对于周家三房而言，是最容易解决的问题。
马氏兴致勃勃地拉着孙女道：“额知道哪家熟人驻守的地方如今种了大片棉花。横竖他们都是扣下自家卫所需要的份额之后，便要把剩余的棉花卖给过路商队的。卖给商队跟卖给额和大姐有啥不一样？就是纺线织布麻烦些，要用的织机也不知该往哪里寻去。不过老姑奶奶从前做过布匹生意，她留下来的老伙计必定是懂行的。额得托人打听打听去，若能找到个熟悉行情的人来做帮手，大姐与额就省事了。”
海棠提醒她：“若是不想只做棉花原料生意，而是打算纺线织布做成成品再卖，那就得买些织机回来才行，这操纵织机织布的人手，也需得安稳可靠，不能我们才把人手培养出来了，外头的人花点小钱就轻易把人挖了过去，那我们不是白忙活了？”
马氏认为这事儿好办：“周家三房有的是老兵和军眷。他们一家子都在三房的庄子里过日子呢，还能跑了不成？光是这些人，便已尽够了！”
至于织机，那就得托熟悉的商队去南边打听了。她虽然不熟悉这个行当，却也知道江南的纺织业兴盛发达，织机也是江南的最好。
马氏拿定了主意，等丈夫海西崖从衙门里回来，晚上吃饭时便跟他说了。
海西崖并不反对，不过提了另一个建议：“周晋林如今在宁夏中卫干得不错。那地方听说出的枸杞很好，你不如让你大姐去信问一问，那边枸杞是什么价钱？叫送信的人捎带些回来，试着卖一卖。若是卖得好，这便是一门长久生意。不但你大姐能得好处，连带周晋林在卫所里的日子都能好过些，兴许对他的升迁也有帮助呢？”
马氏大喜：“额还真没想到这一层。额明儿就去跟大姐说！要是晋林能再往上升一升，说不定就能调回长安来咧！”