周马氏带着两个女孩儿快速回到了正院。
这时候，周世功与海礁已经带着张平贵离开了。留守正院的彩罗禀报说，镇国公府的四将军刚刚带了十名亲兵过来，亲自押着车离开了。
周四将军虽不是镇国公亲子，却为人精明强干，文武双全。有他押运张平贵这名重要的人证，这一路应该是万无一失的。更别说周世功还另带了几个身手高强的老兵，又有海礁这个能与张平贵战成平手甚至还略胜一筹的少年高手在。张平贵的同伙未必会知道他如今已经落网，就算知道，仓促之下，也奈何不了这支实力雄厚的押送队伍。
周马氏顿时松了口气。她用不着再担心自家会出什么岔子了，只需要等待丈夫归来便是。
她刚招呼两个小辈在上房里重新坐下，还没顾得上喝口水呢，稍稍落后一步的彩绢也回来了。
她带来了海棠她们离开后，西院的后续消息。
马老夫人自然是拒绝交还周晋浦亡母屠氏嫁产的。她也不提这件事，只一味哭着要去祠堂。嬷嬷们则嚷嚷着要请族老做主，惩罚近来屡屡忤逆老夫人的老爷周世功与大少爷周晋浦，还有人想要把事情牵扯到老牌背锅侠周马氏头上。
不过这一回，周晋浦出人意料地没有顺着她们的口风行事，根本不想往继母周马氏身上扔锅。
他表示，继母确实不是好人，从进门开始就不停在父亲面前说自己的坏话，可好歹她不装好人，没有骗他，也从来没有成功陷害过他，每次挑事都会被父亲斥责，她生的弟弟更是对他的继承人地位毫无威胁。所以，周马氏根本不算什么。无论是玻璃作坊的事，还是从前，她从来就没资格掺和，挑拨离间也没人会信。
他怨恨的是继祖母马老夫人一直装作关心爱护他的模样，实则在暗地里算计个没完！
就拿眼下归还嫁妆这点小事来说，马老夫人总声称替他把产业打理得很好，每年每季都会拿账簿给他看，只是他从前不耐烦理会罢了。怎的如今他提出要拿回嫁产，马老夫人就不乐意了？这是否意味着她从前一直在哄骗他？
这种时候，马老夫人的心腹再把周马氏拖下水，用意就太过明显了。
周晋浦表示自己是很讨厌继母，可他不是傻子！不会被马老夫人几句话忽悠一下，就忘了自己真正的目的。继母那头，他随时可以去骂。可马老夫人不肯归还嫁产，就证明她心虚，必然是在账上做手脚了！
马老夫人一向自诩是周家贤妇，可如今为了姑姑周淑仪，坑儿子骗孙子的事都做了，可见兜里有多缺银子。她手中要是有钱，犯得着冒这个险么？那周晋浦从前交到她手中的亡母嫁产，是否还保存完好呢？她就真的没有对这些产业做任何手脚？
周晋浦今天一定要弄清这个问题的答案！
彩绢模仿了周晋浦说这话时的狰狞表情，然后恢复到本人的恭顺姿态，低头道：“大少爷如今还在西院闹着呢。嬷嬷们说要去请族老，他也嚷嚷着要去请族老，多请几位，每房人都要请到，最好把长房镇国公夫妇也请过来主持公道，还要把屠家的人也叫来做见证，弄清那些嫁产如今究竟如何了。嬷嬷们便不敢再提这事儿了，只是围着老夫人哭老太爷。”
周马氏叹道：“难得周晋浦今儿清醒了一回，没有再被老夫人几句话就牵着鼻子走。可见他经历了一回挫折，还是有长进的。”