几乎在同时,数十架飞机组成的机群也从西南方向扑来,那是考爱岛明军航空兵组织的机群。
双方都选择在拂晓时让机群升空,因此到场的时间也相差不大。
一波未平一波又起,血腥的海上乱战还未平息,上百架飞机的空战又到来了。
两军舰艇部队在持续一整个后半夜的激战中基本耗尽弹药,而且几乎人人带伤、舰舰受创,面对遮天蔽日如若蝗虫席卷而来的机群实在是有心无力。
仗打到这个份上,已经演变成了较量意志力的残酷比赛。
6:06,旧金山号被一枚重磅炸弹击中舰体中段甲板,浓烟高耸入云,失去剩余动力。
6:20,海伦娜号接任旗舰之责,靠近瘫痪的旧金山号接走了雷蒙德-斯普鲁恩斯中将。
6:21,永平号经过抢修恢复了轮机的运转,航速有所回升,然而却遭到多架美军鱼雷机攻击。海河号毅然舍身挡雷,随后被两枚鱼雷击沉。
6:30,永平号再次遭到一队鱼雷机的攻击,有两架飞机成功突防投放鱼雷,搁浅的西弗吉尼亚号也开始向她开火。
海河号的勇敢之举没能挽救永平号,永平号的舰长本想率舰撤往考爱岛,然而在中途因为多处水密失效而被迫弃舰。
空战倒是没有持续太久,双方飞机斗了个四六开的结局,数量和质量都稍胜一筹的大明空军击退了两艘美军航母的机队。
截止此时,明美两军在瓦胡岛北边的海空大战总算落下帷幕。
美军直接损失战列舰2艘、驱逐舰5艘、轻型巡洋舰1艘、重型巡洋舰1艘,各种飞机31架,舰艇部队总计有2377人阵亡,机组成员阵亡34人,负伤数字难以计数。
明军损失战列舰1艘、驱逐舰6艘、轻型巡洋舰1艘、登陆舰2艘、两栖指挥舰1艘、货轮7艘、布雷舰1艘、扫雷舰2艘,海军官兵统共有1505人阵亡,空军方面损失机组成员23人。
轻型航母北落师门号和另两艘水上飞机母舰因为在一开始就及时开溜,免受战火波及。
昆仑山号奇迹般的没有沉没,只是电气火灾引发的大火几乎焚毁了她全部的内部器材,主炮和副炮的弹药库为避免殉爆都注满了海水。
换句话说,这艘以前威风凛凛的重型巡洋舰现在就像是个空壳子,里边黑乎乎的,遍布烧焦的东西。
西弗吉尼亚号暂时还不能算作损失,不过她的生命自从冲滩那一刻开始就已经进入了倒计时。
从战术上来看,这次的夜袭是不成功的,上次在瓜岛吃过亏的明军提前预料到了可能的状况。
不过美军付出如此巨大的代价还是有意义的——动用战列舰冲滩搁浅作为固定要塞炮台来压制登陆部队?这是明军上下始料未及的,已经超越了正常思维。
7月27日凌晨的这场海战纵观世界战争史也很罕见,不过惨重代价的效果倒是立竿见影。
登岛明军四处滩头阵地上堆放的大批军需物资在猛烈的炮击中灰飞烟灭,海滩上到处都是散落的面粉袋、罐头、饼干、香烟、弹夹、弹匣。
周长风让十七师派出数百朝军与日军去冒着炮火抢运补给品,前者搬回136箱弹药、230箱食品,后者搬回190箱弹药、225箱食品,总计有百余人伤亡。
海空大战如同吹响了反攻的号角,与周某人料想的基本一致,美军地面部队于当天中午开始大举反扑,哈雷瓦地区的明军顿感压力倍增。
清晨的出击耗尽了考爱岛明军航空兵部队剩下的最后一点航弹,接下来明军飞机只能向搁浅的西弗吉尼亚号俯冲扫射来尽量压制她。
这一天的下午,夏威夷远征部队期盼已久的运输船队姗姗来迟,货轮刚停靠上码头,海军勤务支队的士兵们就一拥而上开始卸货。
成箱的航空炸弹被起重机吊放到码头上,随即装上卡车直奔机场而去。用地勤人员的话来说,这些航弹还新鲜得很。
15:30,悠远响亮的隆隆炮声忽然响起,一个个炸点随后涌现在明军阵地上。
这引起了周长风的高度警惕,一架水上飞机随后依照命令从水上飞机母舰太湖号起飞。
半小时后传回电讯表明美军动用了一直藏着掖着的列车炮,情况确凿无疑。
由于瓦胡岛中部的铁路和铁路调车场被大明空军蹂躏得残缺不全,而且缺乏足够的火车头,美军竭尽全力也只能一次投入十六座中的九座。
令人胆战心惊的啸叫声中,一发又一发重达91㎏的203㎜高爆弹落在明军第十七步兵师的防线上,炸起的烟尘高达数十米,可谓地动山摇。
怀阿卢阿湾东边的海滩上,搁浅的西弗吉尼亚号也在间歇性的射击,迫使明军野战炮群不敢开火。
周长风只能下令让十七师山炮团分散部署,每门榴弹炮各打各的,尽最大可能支援前线部队防守。
17:05,美军一口气投入了第32团、第184团、第501空降团、第703坦克营、第707坦克营等部队,在前所未有的炮火支援下发动强攻。
前线各个阵地肉眼可见被漫天的炮火所淹没,身处后方指挥部的周长风都感到脚下的土地在震颤。
四部野战电话已经连续一个小时没有中断过了,不是在叮铃叮铃的响就是在接听。
灰头土脸的四十九团团长奔了过来,“不行啊总兵,狗日的他妈的布置了三道拦阻线,预备队冲不过去,斜切阵地被拦腰斩断了!”
“继续试。”周长风头也不抬地回复。
“五〇团右翼阵地情况不明,目前没观察到敌军继续推进,有线和无线通信都断了。”十七师参谋长冷静地报告道。
与此同时,哈雷瓦陆军机场西南方向的一处前沿观察所中,第501空降团的军官们兴奋至极。
“干得好!”
“中校!我们的人已经冲上去了,中國人的防线正在瓦解。”
参谋长伊夫利中校握紧拳头,沉声道:“无论如何,他们会比我们先下地狱。”
(本章完)