黄昏，华灯初上。
东宫中庭，宦官张罗着酒菜，侍女端来瓜果，东宫带刀舍人南世卿检查着军士哨岗，一双眼锐利地看着进来的太子宾客、太子谕德等人，直至看到一个年轻人将手伸到桌上，狠狠地掰下一个甘蕉，不由地瞪大眼。
顾正臣走至暗处，拨开香蕉皮，一口咬了下去，很是享受。大冬日里，能吃几口新鲜水果太不容易了，何况这里的香蕉很可能是藩属国进贡过来的。
“太子到。”
宦官尖着嗓音喊道。
太子宾客、谕德等人纷纷起身，站成两排，顾正臣狼吞虎咽，将香蕉皮丢到灌木丛里，紧走两步，至队伍后面跟着行礼。
“起身。”
朱标笑意满满。
顾正臣起身看去，只见朱标右侧还有一人并肩而行，那是一位甲老者，脸颊消瘦，额头之上三道明显的皱纹，如同被风化过的岩石。
但是其内敛的深邃，儒雅的气质令人感觉到不同寻常，一双老眼里，没有昏聩与浑浊，倒透着慈善与智慧。
“故此，今日于东宫之内，设宴招集诸位探讨兴学之道，也好为朝廷输给人才。今夜畅所欲言，来人，满酒。”
态度恭敬，没有半点怠慢。
“驱逐胡虏，恢复中华”这响亮动听的口号，拉开的是一场民族革命，民族战争，是为了恢复民族独立而战斗！！
宋濂也看了出来，顾正臣与朱标的关系很是亲密，这种亲密，宋濂只在朱标与几个兄弟之间看到过。
朱标邀请宋濂落座左手边，刚想邀请顾正臣坐在右手边，可看到顾正臣连连摇头使眼色，也就没勉强，邀请李希颜落座，将顾正臣安排在了宋濂一旁。
宋濂呵呵笑着，微微欠了欠身，算是还礼，目光扫过人群，看到了队伍后面探出头的年轻人，陌生得很，转而看向朱标，抬手指去：“殿下，那位就是论说吃饭乃治国之道的顾正臣顾先生吧？”
李希颜、梁贞等太子宾客、谕德一干人听闻顾正臣与朱标的对话，一个个羡慕不已。人家不在东宫，混得都比自己强啊，在东宫这么久，谁被太子专程留下来，只为了吃饭的？
当顾正臣看到朱标的手始终握着老者的手时，终于猜出了此人身份。
令人诧异的是，顾正臣不姓朱，也不是朱元璋的义子，竟然能和朱标关系达到这种地步！宋濂想不明白，但从太子经常与顾正臣有书信往来这件事上来看，两人关系绝非寻常人可比。
一番人落座之后，朱标将手放在眼前的小火炉上烘烤着，沉声道：“前些日子山西汾州知府请奏恢复秋税的奏折诸位都看过，父皇在贬斥之外，无日不心忧地方官场。古人云，学而优则仕。学之道，漫漫而行，如何育养人才，他日为官上任，可治地方，不扰百姓，纾困民难，可让百姓吃得起饭，穿得起暖衣。”
纵是如此，宋濂依旧值得敬佩，他是一个了不起的儒士。
宋濂疑惑，看向朱标。
并非大家不给朱大郎面子，而是因为大家都在等宋濂先说话。官场之上，大佬还没发话，你就抢着发言，高调过头，很容易遭遇打压。
宋濂伸出双手，扶着顾正臣的双臂搀起，笑呵呵地打量着：“好一年青年才俊，今晚东宫论兴学之道，你可要多讲一些耳目一新之言。”
李希颜、梁贞等人纷纷上前，齐刷刷行礼，口呼：“宋师。”
顾正臣有些意外。