滕县，张家。
张世平将在顾家的见闻全都告诉了父亲张贤。
张贤一脸方正，目光炯炯，端着茶碗仔细听完，才开口问：“依你看，顾正臣如何？”
张世平肃然：“心机深沉，城府可怕。”
张贤品了一口茶，放下茶碗：“能在短时间内让梁逢阳、孙炳为他出面，甚至还在孙家门外上演了一出瞒天过海的戏码，此人确实有手段，有心机。”
张世平有些忧虑：“正因如此，儿才不愿与赵家走近，若因一女子致使顾正臣对张家心怀芥蒂，不智。”
张贤看着张世平，板着脸说：“你这是怕招惹事端，主动退让吗？”
“父亲……”
张世平想辩解。
张贤拍桌子站了起来，冷声训斥：“你是要入朝为官之人，圆滑处世没错，可绝不可畏事。今日你因顾正臣与赵雅儿曾有婚约而退让，舍了赵家，他日面对高官，是否也会舍了僚属、亲人求自保？”
刘婶伸出手，恶狠狠地拧了一把刘叔，这可是钱，咋能不要呢。
“老天，我还没见过十贯钱。”
按照朝廷礼制，举人本质上属于官员序列，只有百姓对举人行礼，没有举人对百姓行礼。
顾正臣走了出来，看着熟悉的邻里，动情地说：“各位叔伯嫂婶帮着顾家，正臣都记着，颜伯召大伙凑出来的一贯一钱十五文，正臣以十倍奉还！”
颜三景是大颜村的老人，有教化之责。
若村民之中户婚、田土、斗殴相争等小事，多会在此处聚集商议，由里长或老人处置，轻易不会直接告官。
但顾正臣坚持行礼，为报恩。
李大娘呜地站起来。
梁家。
颜老人左手拄着拐杖，站在申明亭前面，呵呵地抬起右手，待众人安静下来，才和善地说：“今儿可不是说教的日子，再说了，说教在白天。今日趁黄昏召大家来，是受了正臣所托。”
男人短衣，肩上搭着汗巾，妇人拉着孩子，摇着蒲扇，汇聚在申明亭处。
洪武元年时，皇帝还曾发布诏令：“凡商税，三十而取一，过者以违令论”。
张贤微微点了点头，召来管家张广：“托徐婆告诉赵家，择良日，让世平与赵雅儿立下婚书，七月里完婚。”
王叔扯着嗓子问。
一身酒气，满面红光的梁逢阳走至后院，不等梁老爷子发怒，便将包裹递了过去：“父亲，孙财主之所以帮衬顾家，全是为此物。”
“我要！”
袅袅炊烟散去，一户户人家走出门。
众人哄笑。
张世平低下头，双手紧紧抓着衣襟。
李大伯捂着脸，老子不活了，丢人啊，这婆娘咋就不知道收敛收敛。
王大牛吓了一跳，连声使不得。
张世平有些慌乱。
众人疑惑。
村民纷纷嚷嚷。