陆沉盯着他的双眼，目光渐渐冰冷：“本王再问你一个问题，阅卷官员初选之后，两位总裁和十八房同考官抽签分配那些荐卷，对否”
孔映冬终于明白问题出在哪里，脸色渐渐发白。“你不愿回答也没有关系。”
陆沉哂笑一声，继而寒声道：“本王真的想不明白，就算江南士子更熟悉你孔尚书的喜好，怎么他们连柳侍郎和十八房同考官都如此了解除了姜晦和钱让，你们十八人阅卷的结果如此相似，莫非你们心灵相通”
孔映冬一言不发，面现惶然。
薛南亭开口说道：“秦王，或许这次下场的江南士子不了解柳侍郎和那些同考官，但是这些官员肯定熟悉孔尚书的文章风格，他们身为下属难免会顾虑到总裁官的喜好，因此在阅卷的过程中会存在一些偏向。当然，他们这样做不对，只是不能全部归罪于孔尚书一人。”
孔映冬仿佛找到了救命稻草，连连点头道：“没错，一定是这样。王爷，下官事先并不知道他们也会这样想。”
“好，本王接受你这个解释，就当你们十八人是无意之中出现的心有灵犀。”
陆沉缓缓起身，瞬间便让孔映冬感到压力铺面而立，随即说道：“从出题到阅卷，你们这些考官本身就是在暗中照顾江南士子，本王不要求你们偏袒江北士子，但是你们连最基本的公正都做不到。从始至终，你们都没有认真想过朝廷增开恩科的目的，全凭自己的喜好行事，居然还有脸说自己毫无私心孔映冬，你真当本王不知你内心所想！”
最后一句话声色俱厉，宛如惊雷炸响，震得孔映冬和柳继登这两名恩科总裁摇摇欲坠。
陆沉向前一步，语调冷如寒冰：“自从新政推行以来，中枢和州县各级官府多有阻力，本王一直没有横加干涉，便是想看一看到底有多少人是在为朝廷和百姓着想，又有多少人在等待机会破坏新政大计。你这种人表面上一口一个公平正义，说得无比冠冕堂皇，实际上全是卑劣私心！你以为满口之乎者也，动辄圣人之言，本王就会被你唬得晕头转向”
孔映冬强行支撑道：“下官只是按照过往惯例办事，请王爷不要血口喷人。”
“本王看你是不撞南墙不回头！”
陆沉一言斥之，随即转头看向薛南亭，凛然道：“薛相，我们打开天窗说亮话，你今日屡次帮此人说话，无非是认为本王想借增开恩科尽收江北士林之心，所以你明知此人假公济私，仍然要违背自己的准则声援他。本王现在就告诉你，这位孔尚书没有你想得那么简单，针对本王只是他用来伪装的借口，他真正的目的是让朝廷回到十年前的景象，由门阀世族把持朝堂大权！”
薛南亭心中一震，许佐、宁太后以及秦正的表情都变得肃穆起来。
孔映冬神色剧变，陆沉此刻在他眼中的形象宛如九幽恶魔。
陆沉继续说道：“薛相想必还没有仔细研究过那份三百六十人的名单吧看起来孔映冬是在偏向江南士子，但是等皇榜公布出去，你再去研究就会发现，其中至少有七成以上的贡士出身南北望族！还有数十人与那些望族存在拐弯抹角的关系，或为旁支远宗，或有姻亲关联！”
宁太后冷峻的声音终于响起：“孔尚书，秦王所言是否属实”
孔映冬面无血色，连连摇头道：“回陛下，臣委实不知秦王为何出言诬陷，此番恩科阅卷完全合乎规制，在确定终选名单之前，臣根本不清楚那些答卷是谁所做，怎么可能刻意挑选考生的身份”
“你不知你心里清楚得很！”
陆沉丝毫不给他狡辩的机会，寒声道：“新政损害了你们这些世族巨户的利益，所以你们心怀怨恨，利用这次恩科取士的机会，一方面打着帮朝廷对付本王的名义，一方面大肆提拔你们的人，就像当初你们在江南做的那样，钩织出一张遮天蔽日的大网，不声不响地窃取朝廷权柄！孔映冬，本王知道你不会承认，今日便用确凿的证据让你死得心服口服！”
此刻薛南亭不由得陷入沉默之中。
他意识到自己忽略了一个问题，假如孔映冬真是因为薛若谷的三言两语就动了这个心思，他如何能在这么短的时间里安排好一切
要知道从薛若谷怂恿孔映冬到贡院开场，中间仅仅过去了半个月。
孔映冬就算有通天之能，也不可能在短短半个月里串联大部分阅卷官！
因此真相只有一个，早在去年朝廷有意增开恩科时，孔映冬就已经有了这个想法，所以他主动请缨主持这场恩科。他要趁着朝廷和各级官府出现缺额的机会，假借为朝廷削弱秦王陆沉之名，让大江南北被陆沉压制得毫无脾气的门阀世族在朝堂上死灰复燃！
孔映冬终于撑不下去，双膝一软朝宁太后跪下。
陆沉负手站在旁边，这一刻他脸上的失望之情不再遮掩。