“这不一样！”
“有何不同”
“我知道你想说什么，以陆沉的能力和决心，确实可以在很短的时间里破开令我们感到棘手的阻力，但是你同样应该明白，暴力只能破坏不能建设！就拿这次厘定田赋而论，没人可以否认陆沉的威名震慑住所有巨户世族，但是你让他派来的一万骑兵完成具体事宜，行吗这件事虽然是我在主导，但你也知晓详情，若是没有上千名官员的辛勤付出，如何能够从那些狡猾的官绅手里核算出准确的数字”薛南亭沉声道：“我不是在表功，也没有这个兴致，只是希望你知道朝廷并未阻拦陆沉的新政，相反我们会尽全力配合他。其实这根本不是重点，以他现在的权势地位足以自保，足以顺利推行新政，这并非天家和他之间的矛盾！”
“足以自保吗”
许佐轻声一叹，微微摇头道：“章宪兄，你出身清源薛氏，从小便深谙人心鬼蜮，理应明白这世上最不缺钻营之人。如果按照你的设想，短时间内陆沉的地位确实不会动摇，但是只要时间一长，有的是人会将攻讦陆家视作晋身之阶！等到那个时候，你能拦得住那些人三日一弹劾，五日一朝争，他们是不敢直接对陆沉下手，但是军中那么多将领都能做到清正端方陆家商号真能做到毫无破绽再如丁会和李景达等人，他们屁股
薛南亭的眉头愈发紧皱。
许佐诚恳地说道：“若是李老相爷还在，你说他会如何抉择”
“我不知道。”
薛南亭木然地摇头，沉声道：“你的顾虑都有道理，古往今来无数强盛的王朝都毁在内斗之上，但是我仍旧不认为陆沉应对不了这些纷争。彦弼兄，你我皆知这种争斗永远无法禁绝，可是只要你我二人守住本心，给予陆沉足够的支持，难道还应付不了那些宵小之辈当年那么艰难的境地，我们都能挺过来，如今反倒心生畏惧”
“这不是心生畏惧，而是人心经不起试探。”
许佐尽可能冷静地说道：“章宪兄，今时不同往日，陆沉亦非甘于隐忍之人。一旦朝中风浪渐起，你觉得他会有那个耐心囿于权谋之争古县一行，让我知道他对未来的设想有多么恢弘，甚至达到了迫不及待的地步，因此我断定他没有那个闲情逸致将时间浪费在权争上，一旦出现他不想看到的局面，恐怕就会血流遍地。”
薛南亭轻声说道：“你这是在助长他的野心。”
许佐默然。
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“罢了。”
薛南亭自嘲一笑，举起茶盏说道：“我们这些年有过不少争执，每次都无法说服对方，当年还有高宗皇帝各打五十大板，如今却是斯人已逝，只剩下我们这两个老家伙相顾无言。”
一席话说得许佐黯然神伤，勉强笑道：“不如暂时搁置，再看将来。”
“也只好如此了。”
薛南亭坐直身体，双手举着茶盏。
许佐同样以礼相敬。
“彦弼兄，无论将来如何，此生能与你并肩前行二十载，乃是薛某最大的荣幸。”
薛南亭老眼泛红，微笑道：“请。”
许佐知道这句话的深意，不由得颤声道：“章宪兄，请。”
薛南亭饮下杯中清茶，起身说道：“不必相送。”
他向亭外走去，背影寂寥，无尽落寞。
许佐站在亭内，看着这位曾经同生共死的挚友逐渐远去，几次想要开口，却只剩下嘴唇翕动。
这一刻他胸中仿佛有无数话要倾泻而出，可是又被某种莫名的情绪堵住喉咙。
秋风萧瑟，薛南亭在许府老管家的引领下，踩着枯黄的落叶离去。
许佐伫立良久。
二十年风雨在他眼前闪过。
终不见，故人身影。
唯余苍凉。