第979章977【许佐的一日游】
在古县县城东北方向五里左右，有一座建在沂河旁边的新城，城外驻扎着三千锐卒，进出都要接受审查。
“从两年前开始，此城便开始修建，如今已完成了大体框架，面积要比老县城大很多，内部一共划分为七个区域。”
走在平整宽阔的石板路上，陆沉不紧不慢地介绍着，眼中洋溢着不太常见的骄傲神采。
许佐观察着眼前的景象，这座新城的格局之规整出乎他的意料，道路两旁的房子仿佛是一个模子刻出来的，从外表上看几乎很难找到明显的差别。
进来之后，他注意到城内出现的人年龄都在十七八岁以上，从未见到少年和幼儿，也不曾看见太过年迈的老人。
这些人应该知道陆沉的身份，但是没人刻意行礼参见，顶多只是稍稍驻足低头致意。
许佐略显好奇地问道：“新建这座城应该耗费不低吧”
陆沉微笑道：“许相放心，我没有动用国帑一分一毫。建城前后总计耗费八十余万两，一部分是七星帮所出，另一部分则是陆家商号所出。因为不需要高耸坚固的城墙和复杂的城防设施，再加上七星帮的兄弟姊妹出力帮忙，所以整体耗费不算高。其实如果不是为了方便管理，避免这里面的秘密外泄，我连外面那一圈围墙都不想要。”
许佐不解地问道：“既然七星帮出力出钱，他们为何不搬进这座新城这一路走来，我发现城里都是年轻力壮之人，几乎没有看见幼儿和老人。”
“七星帮的人都在老城和各种匠人工作的地方。”
陆沉的解释在许佐听来稍微有些古怪。
这时他注意到前方道路尽头出现一个院子，从方向判断位于这座新城的东北角上。
院子门楼上挂着一块匾额，上面写着简简单单五个字：大齐火器局。
一群人站在门口迎接。
饶是许佐宦海沉浮数十载，心志坚韧如铁石，跟在他身边的姜晦同样沉稳内敛，在看见那块匾额之后，两人不约而同地感到心跳加快。
雷泽大战的细节早已披露，世人无不好奇能够覆灭景国玄甲龙骑、直接让景帝命丧沙场的枪炮神器。
“许相，请。”
陆沉当先而行，对面的大匠廖继昌带着一群徒子徒孙迎上来，行礼之后迫不及待地说道：“王爷，新式火炮有眉目了！”
“这么巧”
陆沉转头说道：“许相，这可真不是我特意安排，你来之前廖大匠他们的研究便到了一个关口，没想到这么快就有了突破，可见许相给我们带来了好运气。”
许佐连忙摇头道：“郡王，这是诸位大匠的功劳，许某岂敢夺功”
“许相还是一如既往那么厚道。”
陆沉笑了笑，对翘首以盼的廖继昌说道：“走吧，看看你们的成果。”
廖继昌连忙在前引路，一行人绕过整齐延绵的工坊，来到远处的靶场之上。
“王爷，许相，我们先前造的破军炮口径比较小，炮管比较短，威力其实没有那么大，而且如果有人肯投入足够多的银子，要仿造也不是特别难。经过王爷的提点，小人带着同僚们夜以继日，终于从原先的泥模铸造改成铁模铸造，增加炮管的长度，威力和稳定性大大增加。”
廖继昌这番话其实主要是给许佐解释，他难掩兴奋之色，继续说道：“破军炮的稳定射程约为一百丈左右，改良之后的新式火炮可以达到两百丈！”
整整一倍的差距，许佐和姜晦自然明白这在战场上的意义。
约莫一刻钟过后，一声惊天动地的轰鸣炸响。
姜晦面露震惊，他亲眼看到远处一团火光在炮口浮现，下一刻一百五十丈外的巨型靶子被轰得四分五裂。
许佐喃喃道：“此炮威力竟然恐怖如斯。”
“许相，这只是一个开始，火炮的威力和射程会不断增加，甚至有可能敌人还未发现我军，便已被凭空出现的炮火轰得死伤惨重。”
陆沉平静地说道：“不过受限于材料和工艺，目前我对廖大匠他们的要求是，三年之内造出可以便捷移动并且威力不俗的小型火炮、射速较快可以快速杀伤敌军有生力量的中型火炮、有效射程达到八百丈左右的巨型火炮。只要他们能做到这一点，廖大匠可以从火器局大使升为工部尚书，其他人也都能升官。”
此言一出，一众能工巧匠呆若木鸡，随即便是满心狂喜。
他们隶属贱籍，这七年来一头扎进深山苦心研究，一方面是不敢违抗陆沉的命令，另一方面也是因为陆沉给了他们丰厚的待遇，又将他们的家人妥善照顾。
原本想着这一辈子也就这样，没料到还能有当官并且惠及子孙的那一天。
廖继昌终究比其他人冷静一些，连忙跪下说道：“王爷厚恩，小人……下官有自知之明，岂敢窃据朝堂高位！”
“本王觉得你当得起。”
陆沉将他拉起来，正色道：“你们的成果不光是这些火炮，还有越来越稳定的火枪，将来说不定还能研究出更强大的火枪，再加上十几种火雷，以及逐渐有了进展的手雷，这些都是能够让大齐一统天下的神兵利器，这样的贡献如何当不起工部尚书一职许相，你说对吗”
许佐暗暗苦笑，这位年轻的郡王显然是顺势将他的军，不过他终究知道孰轻孰重，因而点头道：“倘若这些火器真能助我朝大军扫清四夷平定天下，廖大匠确实可以胜任大司空。”
“老廖，听到了没”
陆沉抬手拍了拍廖继昌的肩膀，笑眯眯地说道：“当朝右相言出必行，你们可要加把劲了。”
廖继昌以及一众大匠含着激动的泪水，躬身行礼道：“请王爷放心，我等必竭尽全力！”