庆聿恭心中微动，谨慎地答道：“回陛下，臣认为固新将军足以胜任先锋一职。”
固新乃是忠义军八位大祥隐之一，麾下有一万精锐骑兵，如今正在从西北边境返回大都的途中。
他和蒲察一样，都是景帝夹带中的人，性情勇猛悍不畏死。
景帝摇头道：“固新有勇无谋，首战若是用他，很可能被陆沉反将一军。”
庆聿恭快速思索起来。
除了固新之外，他心里还有几个合适的人选，不过还没等他做出决断，景帝忽地问道：“灭骨地如何？”
庆聿恭垂下眼帘，冷静地说道：“灭骨地有耐心知进退，既可为先锋冲杀，亦能为大军压阵，臣对此无异议。”
谁不知道灭骨地是他的左膀右臂，他无法亲自出面的时候，一直都是由灭骨地统领夏山军。
景帝颔首道：“朕知道他对你十分信任，等大战方略确定之后，你亲自去找灭骨地分说清楚，让他明白自身的职责。”
庆聿恭应道：“臣遵旨。”
景帝正要开口，太子乌岩亲自端着托盘走进上书房，他身后还跟着几名太医。
及至近前，乌岩小心翼翼地说道：“父皇，该用药了。”
庆聿恭注意到天子的眉头皱了一下。
景帝并未多言，从乌岩手中接过汤碗，看着碗中黑乎乎的药汤，轻叹一声之后缓缓饮尽。
即便隔了一段距离，庆聿恭依旧能闻到那种刺鼻的味道。
漱口之后，景帝又让太医把脉诊断，然后才对庆聿恭说道：“原本朕还想同你聊一聊陆沉的兵法，眼下却是没有兴致了，改日吧。”
庆聿恭起身道：“陛下请保重龙体，臣等自当尽心竭力为君上分忧。”
景帝微微颔首，庆聿恭便行礼告退。
约莫一炷香之后，景帝缓步来到太华池畔，身边只有田珏一人相随。
若是有人能来到景帝面前，就会发现这位伤疾缠身的大景天子双眼精光内蕴，只不过这世上没人有这样的资格，而景帝平时从来不会表露出这样的神态。
转瞬之间，景帝眼中的光芒褪去，恢复到先前那般略显黯淡的模样。
“在你看来，庆聿恭有没有察觉朕的真实情况？”
“陛下的布置囊括所有细节，常山郡王除非亲自出手相逼，否则他肯定想不到陛下的伤势已经大概痊愈。”
田珏死板的语气一如往常，但是只有他自己才清楚，这一年多的时间里为了隐藏这个秘密，他究竟付出多少心力，甚至都不敢和妻子同床共枕，就是怕睡梦中泄露只言片语。
景帝双眼微眯，望着湖面说道：“其实朕要骗的人不是他，亦非朝中文武百官，只是做戏便要做全套，不如此不能骗过南边那个年轻人。然而没想到朕变成将死之人，朝中这些人反倒变得温顺，或许他们是怕朕在临死前发狂，于是一个个收敛锋芒，整天在朕面前扮演温厚纯良的忠臣，这应该算是意外之喜。”
田珏敬佩地说道：“陛下一步十算，陆沉定非陛下的敌手。”
身为景帝真正的股肱之臣，田珏知道天子最开始的伤势确实很重，其一是那场近距离的爆炸对天子经脉的损害，其二便是那些碎铁钉引发的伤风之症。
大抵是因为上苍保佑，天子挺过了伤风之症，后续又以常人难以想象的毅力修复自身经脉。
田珏曾在景帝练功时护法，因此他知道那种几乎是剜心碎骨的剧痛有多么恐怖，每次天子运功完毕就像是从水里捞起来一般。
他无数次扪心自问，自己肯定无法挺过那种折磨。
“一步十算？”
景帝听着腹心之臣难得一见的奉承，不由得轻声笑了笑，缓缓道：“朕只是在效仿李端而已，当初他用将死之身送给朕一场刻骨铭心的惨败，如今朕既然遇到杜为正这样罕见的壮士，又怎能不善加利用，否则不是辜负了他这番孤勇之心？”
听到杜为正这个名字，田珏不禁心有所感，道：“陛下，陆沉必然会想尽一切办法利用您的伤势。”
景帝颔首道：“朕知道这个南齐天才在做怎样的打算，他想将朕拖死在战场上，而朕在死前肯定会带走庆聿恭，届时他便能不费吹灰之力赢下这场国战。”
田珏沉默片刻，轻声道：“陆沉确实是年轻一代的翘楚，其人性情隐忍又不乏果决之心，只是这一次他注定会败在这份隐忍和果决之上，因为这是陛下布的局，他没有破解的方法。”
“越说越玄乎了。”
景帝脸上没有丝毫得意之色，摇头道：“分明是他足够优秀，朕不得不扯一个弥天大谎，不过话说回来，这只是——”
他微微一顿，眼中泛起几分冷意，轻声说道：“来而不往非礼也。”