李适之站起身来，喟然道：“将来总有机会。”
沈毅叹了一声，恳切地说道：“先生但有吩咐，只需让人传达一声，我必定竭尽全力。”
李适之亦有些动容，走过来轻拍他的肩膀说道：“去吧。”
“先生保重。”
沈毅拿起锦盒，一礼告退。
李适之站在亭中，目视他在李锦山的引领下离去，独自静站良久，眼神晦涩难明。
当李锦山折返的时候，李适之已经返身落座，神情淡然平静。
“老爷，苏云青未必能有那么强的实力，一次扳倒老爷的七名亲信。”
李锦山的话若有所指。
“家父肯定出手了，这一点毋庸置疑。”
李适之端起茶盏润了润嗓子，继而道：“这样也好，我唯一顾忌的便是他老人家。这次他帮了陆沉一把，再结合陆沉后续闭门自省的反应，可见他们已经达成默契。家父是在敲打我，同时以此向陆沉示好，希望他尽快离京返回定州。”
说到这儿，他意味深长地笑了笑。
李锦山见状便不再多言。
李适之问道：“丁会现在何处？”
李锦山答道：“昨日信使回报，丁大人与许相在淮州宝应府相遇，然后完成交接。接下来许相快马加鞭返回京城，而丁大人按照老爷的吩咐，继续慢慢地北行，这会应该还未进入定州地界。”
李适之摩挲着茶盏，陷入长久的沉默。
李锦山耐心地等待着。
“唉。”
李适之轻叹一声，迟疑道：“丁会先是侍奉家父多年，又尽心尽力地帮我做事，按理应该给他一个好结局，只不过到了这个关头，有些事终究是无可奈何。”
李锦山小心翼翼地说道：“老爷，丁大人囿于能力，恐怕很难更进一步。将来只要老爷善待他的子嗣，再给丁家足够丰厚的待遇，或许是更好的结果。”
其实他知道李适之早已下定决心。
李适之自嘲一笑，点头道：“百年之后，我再亲自向他赔罪。告诉那些人，手脚干净一些，莫要留下任何破绽，另外动手的时候利落一些，莫要让丁会受苦。”
“是，老爷。”
李锦山恭敬领命，然后微弓着腰背退下。
李适之感受着清风徐徐，转头望着不远处的菜地，那些绿油油的青菜长势喜人，显得生机勃勃。
他双眼微眯，轻声自语道：“人生百年，皆为因果。”
他笑着摇摇头。
……
秦国公府。
随着大婚之日临近，府内的装饰和陈设也透出欢欣的喜庆。
因为陆通以及陆氏族人的到来，陆沉彻底变成甩手掌柜，不光见不到厉冰雪和顾婉儿，甚至无法插手婚礼的一应仪程，除了完成必须要办的事情，基本上就是无所事事轻松自在。
实际上他肯定没办法这么悠闲。
内院书房，他听完谭正和渠忠的汇报，对这段时间手下的收获有了一个大概的判断。
“原来那个找沙州购买缠云草的人是锦麟李氏族人……”
陆沉看向谭正，赞许道：“这件事办的不错，去账房取两千两银票分给兄弟们，洛严那边我另有谢礼。”
谭正拱手道：“谢国公赏赐！”
陆沉又对渠忠说道：“你转告宁不归，集中精力抓大放小，他自然会明白这八个字的意思。”
渠忠应道：“是，国公。”
两人随即行礼告退，陆沉则起身走到窗边，提笔在纸上挥毫泼墨。
他看着纸上的笔墨，缓缓道：“你在江南门阀之间布局这么多年，却一直能够隐藏在水面之下，确实是个了不起的人物。不过我现在更好奇的是，你接下来又想如何算计我。”
纸上只有三个大字：李适之。
随着陆沉又一笔落下，一道竖线从这三个字中间切开。
“看来老相爷这辈子只做错了一件事，那便是选定你为继承人。”
“可惜。”