李公绪以为自己说错了话，不由得低下头。
李道彦看了一眼这个孙儿，悠然道：“稚鱼儿，你先生的脾气好坏历来是分人的，他对你自然和蔼亲善，对我这个快要入土的老头子也很尊重，不代表他在其他人面前还是这副模样。”
陆沉没有反驳，只是心悦诚服地对老人说道：“老相爷的提携庇护之恩，晚辈会牢记于心。”
“这些谈不上恩情。”
李道彦微微摇头，恳切地说道：“一方面我非常欣赏你的品格，另一方面我和稚鱼儿的想法不同，或许他认为你的处境颇为憋屈，但是我只会觉得被逼到绝境的陆沉最可怕。”
“怕？”
陆沉略显不解。
哪怕没有今日这场坦诚的谈话，他依然坚信面前的老人是除先帝之外，大齐朝堂最有智慧的人物，亦是真正能压制住他势头的幕后掌舵者。
李道彦轻叹一声，眼中浮现几分怅惘：“怕你铤而走险，走上那条最极端的路。无论对你个人还是对大齐而言，这都是最坏的结果。朝廷虽然控制着边军的后勤命脉，但是他们似乎没有想过，边军都是活生生的人，不会傻乎乎地等死。江北的资源足够你麾下的将士支撑一段时间，足够你带着他们千里奔袭，从定州到淮州没有人能阻挡你，届时你率十余万精兵渡江南下，京军怎会是你的对手？”
“就算你无法威胁到京城，江南富庶之地毫无疑问会成为边军的跑马地，同室操戈自相残杀，亿万百姓生灵涂炭，江山社稷就此倾覆……”
老人的神情略显沉痛，愧然道：“若真发展到那一步，我有何面目去见先帝？”
陆沉默然。
片刻过后，他轻声说道：“老相爷很不容易。”
“只是一个裱糊匠罢了。”
李道彦靠着椅背，淡淡道：“我那个儿子权欲熏心，只想取代薛章宪成为百官之首，同时又对武勋极其戒备。其实我这几年已经看出他的心思，然而李家的基业早就交到他手中，除了偶尔敲打一二，我又能做什么呢？我不能将你逼到绝境，同样也不能将他逼到绝境，所谓家国两难，大抵如是。因此我只能缝缝补补，尽力让所有人在一个可控的范围内争斗。”
“所以老相爷没有让我的处境更加艰难，只是提醒我要谨守人臣本分。”
陆沉这句话略显直白，即便他并未表明自己有不臣之心。
李道彦没有深究，点头道：“今日这场谈话不会有第四个人知道。”
换而言之，他不会将那些手段告诉李宗本，教他如何对付陆沉。
所图者不言自明。
与此同时，陆沉亦明白李道彦这次为何要出手对付李适之，一者是助他一臂之力，让他知道江南不是所有人都只有私心，二者便是希望李适之能够吸取这次的经验教训，莫要一心想着阴谋算计，这终究是不入流的手段。
一念及此，陆沉望着老人疲惫的面色和单薄的身躯，正色道：“等和厉姑娘完婚之后，我便会请旨北归，往后除非必要不再回京。”
老人定定地看着他，脸上逐渐浮现欣慰和感动的神色，探手缓缓握着茶盏，道：“如今我已不能饮酒，便以这杯茶相敬。”
陆沉长身而起，双手举杯道：“老相爷保重身体，只要您在一日，大齐便不会波涛汹涌。”
李道彦终于舒心一笑，颔首道：“有你这句话，我一定能多活几年，至少要等到你收复旧都的捷报。”
“定不负所托。”
陆沉放下茶盏，再行一礼，然后转身走出见喜亭。
李道彦望着他的背影，轻声道：“稚鱼儿。”
“孙儿在。”
“你先生北上的时候，你随他而去，往后在他身边侍奉，以尽弟子之道。”
“是，祖父。”
李公绪恭敬地应下。
李道彦双手拢在小腹上，缓缓呼出一口气，微微闭上双眼。
清风拂来，人间无比安宁。