荀老先生刚想和墨画说什么，门外便传来脚步声，满头黑发，面堂红润，但眉头紧皱的太虚掌门走了进来。
看到墨画在屋内，太虚掌门明显有些意外。
墨画连忙站起来行礼，“掌门好。”
“嗯，好。”太虚掌门对墨画的态度很温和。
“大狗我之前还回去了，但您不在，就替给您拴在了书阁前。”墨画道。
太虚掌门神情微妙起来。
他有些想不明白。
好好一只桀骜不驯的异兽，怎么到了墨画这孩子跟前，真的跟只看门的大狗一样……
真的是卤水点豆腐，一物降一物？
“好。”太虚掌门心事不显，表面上只微微颔首道。
荀老先生看了太虚掌门一眼，便拍了拍墨画的肩膀，“今天就学到这了，你先回去吧。”
墨画也知道，荀老先生应该和掌门有事相商，所以恭敬地行了一礼，“老先生，掌门，弟子先行告退了。”
之后墨画退去。
荀老先生起身，将墨画画完的阵法，一张又一张，仔仔细细收好。
太虚掌门在一旁默默看着，心中忍不住道：
“不愧是老祖，真沉得住气，都这个时候了，还有闲心教弟子学阵法……”
墨画这孩子的待遇，说是老祖的亲儿子都不为过。
待荀老先生收拾好桌案，两人便说起了正事。
“乾学阁的会议，已经定下了，论剑大会提前，名额放宽，宗门位序，从这一次大会开始，就要变动……”
“早就知道要改，但没想到，这次真的要动手了……”
太虚掌门将一枚玉简，放在桌上，呈给了荀老先生。
“这次乾学阁会的事项，四大宗他们早有准备，但太阿门，冲虚门还有我太虚门，包括一些与四大宗不和的宗门，都是最后才知道的，被打了一个措手不及。”
“不过主动权，本来就握在别人手上，我们即便反对也没用……”
荀老先生拿起玉简，略微扫了一眼，神色如常，似乎并不吃惊，而后他转过头，看向太虚掌门：
“你想怎么做？”
太虚掌门顿时感觉压力很大，但荀老先生问了，他也只能硬着头皮开口道：
“我已经尽力安排下去了。”
“这次论道大会，至关重要，因此奖励给弟子的功勋，比之前加了四成。”
“能参加论剑的，已经早早安排道法长老，带着他们去炼妖山，磨合战术了。”
“其余丹阵符器，也都挑选了本届优异的弟子，由宗门长老亲自指导，务必能在论道大会中，拿下一定的名次，稳住太虚门的位序……”
“宗门其他琐碎事务，也都暂时停了，一切都为此次论道大会让道……”
……
太虚掌门说得井井有条。
荀老先生微微颔首。
太虚掌门说完，叹了口气，“只是，这次的槛，恐怕没那么好过。”
他指了指玉简，“四大宗的这几招，看似只是正常的章程变动，但一招一式，都插在命门上。”
“太虚门还稍微好点，但对太阿门和冲虚门而言，那就凶险异常了……”
“论剑提前，意味着准备的时间更少了，而他们斡旋的机会，也不再有。”
“名额放宽，对本就人手不足的他们来说，更是雪上加霜。”
“而这一届论道，就要开始定名次。”
“以目前的情况看，且不说太阿门和冲虚门，便是我太虚门想保住‘八大门’的位序，都十分勉强……”
提到“位次”的事，太虚掌门神情凝重。
“八大门若是保不住位次，一般来说，是滑落到‘十二流’……”
“但我细细想来，又没这么简单。”
“八大门虽然实际，位居十二流之上，但在名义上，两者是平等的，不分高下。”
“而进十二流，要有修道‘特长’。或是剑法，或是道法，或是宗门内丹阵符器，造诣深厚……”
“我太虚门底蕴还行，但真要论‘特长’，未必比得上这些现有的十二流宗门。”
“若从八大门跌落，十二流又没位子，那……便是直滑落到乾学百门里，都是有可能的。”
“修道如逆水行舟，修士如此，宗门亦是如此。”
“一旦跌落，便是万丈深渊。对后面的宗门收徒，乾龙份额，宗门声名，都大有影响。”
“这样一恶性循环，再想爬上来，怕是难如登天了……”
太虚掌门深深叹息。
他已经预料到最差的情况了。
万一太虚门，真在他手里保不住位次，从“八大门”中跌落，最终泯然于乾学数千宗门之中。
那他可真就是“青史留名”的掌门人了。
是太虚门衰败的“奠基人”。
即便如此种种，其实跟他没太大关系，但这个锅，他不想背也得背上了。
太虚掌门心里发苦。
他原本的想法，是在闲适的太虚门，落得个清闲，修身养性，却没想竟还能摊上这档子事。
宗门危亡，这么重的担子，突然兜头就压了下来。
这世上的事，果真是祸福难料啊……
太虚掌门心事重重，说完之后，转过头就见荀老先生神色平静，没有一点特殊的反应，不由诧异道：
“老祖，您……”
荀老先生抬眸，淡淡看了太虚掌门一眼，道：“你留个名额给我。”
“名额？”太虚掌门微怔。
“嗯，论阵的名额。”荀老先生道，而后又看了太虚掌门一眼，温和道：
“放心吧，你尽力而为，即便我太虚门真的形势不利，逐渐落败，也是我这个老祖谋划不周，怪不到你身上……”
太虚掌门苦笑。
老祖能这么安慰他，他心里很感激，但现在推这个责任，也没什么意义。
可他心中，同样十分疑惑。
老祖的事，按理来说不该过问，但此时情况特殊，他终究是没忍住问道：
“您……要这个名额做什么？”
荀老先生只淡然道：
“你到时候就知道了……”
而后荀老先生不再说什么，神色平静地开始喝茶。
太虚掌门的眉头，却皱得更紧了。
……
此后太虚门的气氛，骤然紧张了起来。
似乎大家都知道，这次论道大会，意义非同寻常。
慕容彩云，上官旭这届筑基后期子弟，为了迎接接下来的论剑大会，更是天天猎妖，磨合战术，培养彼此间的默契。
墨画这届筑基中期弟子，因为不需要去参加论道大会，倒没那么忙碌，但弟子间的气氛，还是有些凝重。
尤其是一些家世好，背景深，从族中知道内情的弟子，心念太虚门的处境，更是有些忧心忡忡。
宗门利益，与他们这些弟子息息相关。
他们可不想，入门的时候，费尽千辛万苦，入的“八大门”。
结果一到毕业，就成了普普通通的“乾学百门”的弟子了。
只是他们才筑基中期，虽然心急，但也帮不上忙。
墨画还是在练阵法。
不过论剑大会先开，而且论剑的名次权重，比其他论道大会，高了一截。
墨画考虑了一下，便去找荀老先生，问道：
“老先生，我能参加论剑大会么？”
他觉得自己应该也能帮上点忙。
荀老先生一怔，立马摇头道：
“你才筑基中期，凑什么热闹……”
可他话没说完，突然记起，墨画这个筑基中期，似乎并不是寻常的意义上的筑基中期。
尤其是想到墨画的“战绩”：
道廷司记录里，那一连串被缉拿在案的“凶恶”的罪修，行事残酷的邪修。
还包括了“火佛陀”这等杀人如麻的魔头。
更别说，之前派人去通仙城打探到的，那令人几乎难以置信的，布大阵，杀大妖的“丰功伟绩”……
荀老先生看了看眼前白净乖巧的墨画，很难将这些事跟他联系到一起。
可通仙城的“传闻”不好说，道廷司的记录，却不会有假。
这里的大部分事，很可能就是事实。