临近灯会，烟水城很热闹。
街上车水马龙，形形色色的修士交错而过，坊市密集，人声鼎沸。
墨画几人，找了一个小酒楼，要了个雅间，确认没人偷听，这才开始小声交谈。
“这个节骨眼上，宗门上面，似乎不太想开船……”
“但
“更何况，风头已经过去了，道廷司那边，也已经收手了，没看到有什么动作。”
“至于更上面的道廷，历来都是做做样子，出了点事，拿点灵石通融下，也就轻轻揭过了。”
“一些其他世家，也在给压力，毕竟不是我们……不是癸水门一家吃这口饭，别人也是要吃肉的……”
“因此，这次的船，还是开了，不过更隐蔽了些。”
……
汪辰把他知道的内情，都告诉了墨画。
墨画点了点头，见汪辰一脸担忧，便道：
“你放心吧，我在道廷司那里，替你留了备案了，你是被宗门胁迫，才会做这种事的。只要你没二心，不犯大错，到时候癸水门事发，可以免去罪责。”
汪辰大喜，拱手道：“多谢……”
他看了眼墨画，不知怎么称呼。
郝玄便提点他道：“小师兄。”
“哦，”汪辰便也稀里糊涂地跟着喊道，“多谢小师兄。”
墨画点了点头，就当默认了。
“癸水门所有的船，白天停泊，日落之后，大概酉时时分，会一齐开拔，驶进烟水河。”
“其中一部分船只，就是正常的游船，供游人放灯观景；而另一部分，外表看着一样，但目的地不同，用途也完全不一样……”
汪辰对墨画道。
“要等到日落么……”墨画喃喃道。
汪辰点头，“但是可以提前上船，我跟负责此事的师兄说好了，可以提前带你们过去。你们在船上玩一会，先熟悉下情况，到了酉时，自然而然地就会随着船只，一起驶向目的地了。”
“你那个师兄，可靠么？”程默问道。
汪辰斟酌道：“他这个人，其实不怎么可靠，但很贪财。我给了他一些灵石，他看在灵石的面子上，应该就可靠了。”
“好。”墨画点头。
商议完毕，之后汪辰就将墨画几人，带到了一座精美华贵的巨大的游船前。
游船前，有癸水门弟子看守，游人凭令牌上船。
“小师兄，稍等。”
汪辰对墨画等人道，而后自己跑去船前，跟一个癸水门的师兄说了什么。
那师兄远远看了墨画几人一眼，微微颔首，而后对他们招了招手。
墨画几人走上前去。
“随我来……”
这癸水门师兄说道，而后自顾自在前面带路。
但他并未将墨画几人带上船，而是将众人带到了附近一个，四下无人，僻静的小库房里，张口便道：
“一人十万灵石。”
墨画一惊，“这么贵？”
癸水门师兄不屑，“你可知道，你们去的是什么地方？那里是何等销魂的享乐之地？十万灵石，都是打了折扣的，这还是看在汪师弟的面子上，不然少说也要十一万。”
墨画有些纠结，最后忍痛道：“行吧……”
这都是为了查案，要是他自己，打死也不会花这冤枉灵石的。
而且事后他打算找顾叔叔“报销”。
郝玄几人也有些肉痛，不过他们都是世家子弟，不至于出不起，而且墨画说了，这是道廷司的委托，是能赚不少功勋的。
功勋可是灵石换不来的。
只要能赚到功勋，花点灵石也是值得的。
灵石不够的话，也可以用一些等价的名贵灵器来抵。
众人都将一个装满灵石，或是装有灵器的储物袋交给这癸水门的师兄。
可轮到墨画的时候，这癸水门师兄，盯着墨画左看看，右看看，琢磨片刻，便突然变卦，摇头道：
“他不行。”
“怎么不行了？”汪辰疑惑问道。
这癸水门师兄一脸严肃，“你们知道看，我带你们去的，是什么地方吧？”
“你看他这样子，”他指了指墨画，压低声音道，“……像是逛窑子的人么？”
墨画受不了了。
拒绝一次也就算了，竟然被连续拒绝两次。
墨画震怒道：“我怎么就不像逛窑子的了？！”
司徒剑连忙拉了拉他的衣袖，神情哭笑不得。
这也不是什么好事……
没必要去争这口气。
但这癸水门师兄，就是不让墨画上船，说什么也不让，加灵石也不让。
汪辰求情也不行。
“师兄我虽然有这点小爱好，喜欢赚点灵石，但上面的规矩，也不能坏，至少不能糊弄得太明显。”
“他这脸太嫩了，不行，真的不行……”
最后交谈无果，实在没办法，墨画还是只能孤零零一个人被排除在外，眼睁睁看着程默，司徒剑和郝玄三人上了船。
墨画有些气愤，但也有些担心郝玄他们。
不过好在他之前准备了一些手段。
程默三人手上，都有他事先准备好的阵法，用来防身，以免出现意外。
除此之外，墨画还给了他们一人一套避水的铠甲，教了他们一些驱水避妖的法诀，让他们一旦发现情况不妙，就跳船跑路。
司徒剑手里，还有一枚传书令。
这是道廷司专用的，是墨画从顾长怀手里特意讨来的。
烟水城离太虚门较远，没了元磁中枢中转，到了烟水河上，元磁再弱点，太虚令未必能传书。
因此，这种不依赖元磁大阵中转，在一定范围内，可以一对一传讯的传书令，就很有必要了。
至于墨画自己，只能另想办法混进去了。
墨画在外面逛了逛。
烟水城内，有烟水河分支穿流而过，因此城内便有不少渡口，如今每个渡口上，都有不少精美的游船。
这些游船，全是酉时时分一起下烟水河的。
但问题是，从表面看，所有船只混在一起，花花绿绿的，根本分不清哪些是正常游船，哪些是内藏风月的“胭脂舟”。
找到之后，还要再能混进去。
墨画尝试了几次，发现自己既找不到胭脂舟，也没什么好办法混进游船。
眼看着日头接近正午，他只好先找个地方，填饱肚子，看看吃饱之后，有没有其他思路。
时间有限，墨画图方便，便只在坊市附近，找了个小食铺，挑了几样爱吃的小菜，就着面条，吃得饱饱的。
结账的时候，一共五枚灵石。
店家捧着五枚灵石，脸上笑开了花，一个劲地对墨画说好话。
墨画却忽然有些怔忡。
五枚……
寻常辛勤经营的寻常修士，平日赚的灵石，都是一枚一枚赚的，花灵石的时候，也是一枚一枚花的。
可是游船之上。
一张门票，就是十万灵石。
墨画转头看了眼四周。
坊市之间，大多都是一些小摊贩，他们做的生意，也多是一两枚灵石的出入。
尽管如此，他们也辛苦活着，任劳任怨。
这个世间，有的修士靠几枚灵石，艰难度日。
但也有修士，为了一时享乐，十万乃至数十万地进行挥霍。
烟水城开灯会，车水马龙，看似繁华。
但这繁华，是真的繁华么？
繁华之下，这些穷苦的修士，又有谁会看他们一眼呢？
墨画瞳孔微缩，心中滋味难言。
“人之道，损不足以奉有余。”
所谓的“繁华”，本身可能也只是人道“剥削”到一定程度的表现。
物极必反，繁极必衰。
剥削而来的繁华，本质也只是“衰败”的一个过程。
墨画莫名想到了大黑山的钱家老祖，想到了豢养“道孽”的师伯，默默叹了口气。
……
吃完饭后，墨画依旧在烟水城中晃荡。
但胭脂舟的事，仍旧没什么进展。
“要不，去找顾叔叔，跟他一起混？”
墨画寻思了一下，摇了摇头。
顾叔叔那边道廷司的人多，这种隐秘查探的事，必然不能跟他们一起。
鸡蛋不能放一个篮子里。
而且，不能让顾叔叔知道，自己是因为“长得不像逛窑子的人”而被拒绝登船。
“那怎么办？”
墨画思来想去，想不到办法，便决定算一卦。
他找了个茶馆，要了个雅间，点了壶云雾茶，而后在云雾缭绕中，取出了三枚铜钱。
“算什么？胭脂舟？”
墨画沉思片刻，便想抛铜钱，可一瞬间，他心中猛然一悸。
眼前似乎有黑紫色因果缠绕，一朵巨大的罂粟花，张开大口，想将自己吞下去……