之后沈长老开始商议其他事情。
被录入履历，并被搁置“待议”，形同“作废”的入宗令，便退了回去。
那弟子将入宗令交给了墨画。
“入宗之事，还需商议……”
“商议多久呢？”墨画问道。
弟子客气中，带着淡淡的冷漠道：“长老议事，不容我们弟子过问，我也不知道，随缘吧……”
墨画心里便大概明白了。
收就收，不收就不收。
自己都有入宗令了，还这么推诿商议。
大概就是婉拒了……
他不觉得，自己一个小小的筑基修士，值得乾道宗这等五品宗门，商议个十天半个月。
多半就是不了了之。
墨画摇了摇头。
他没想到，自己跋山涉水，跑了这么一趟，竟连乾道宗的门都没进……
他看了眼乾道宗山门前的门槛，心中不由叹道：
“乾道宗的门槛，真高啊……”
墨画将入宗令收好。
这个入宗令，虽然没用了，但好歹是师父留给自己的，当作纪念也好。
不是一家人，不进一家门。
这等堂皇奢华，门槛又高，只收“天才”的宗门，的确不太适合自己……
乾学州界这么大，自己找别的宗门就是！
“此处不留爷，自有留爷处！”
墨画振奋精神，心中那点小小的失落，顿时不翼而飞，便抬头挺胸，雄赳赳，气昂昂地离开了乾道宗的山门。
只是下山之时，与一个身穿乾道宗长老道袍，须发半白，眉眼刚正的修士，擦肩而过。
一人上山，一人下山。
两人交错而过，都没留意到对方。
这位眉眼刚正的乾道宗长老，道袍之上，有四道金纹。
他面带威严，径直走入山门。
一路上弟子，纷纷拱手行礼，他也微微颔首示意，直到进了乾道宗的议事厅，这才皱了皱眉。
沈长老抬头，看了他一眼，淡淡道：
“郑长老，你来迟了。”
郑长老自顾自入座，冷哼了一声，“来早来晚都一样。”
气氛有些僵滞。
沈长老笑了笑，并不在意，只道：
“继续商议……近日临近弟子入宗，事务繁多，应及早处理，不要耽搁，早日议完，大家也轻松些……”
众人纷纷应和。
于是气氛恢复如常。
各项事务被一件件提起，既有弟子入学的事，也有宗门制度改善，教习奖惩，长老待遇的事项等等……
一众长老商议，各提意见，然后看沈长老脸色，最终达成一致。
唯有郑长老，要么不说话，一旦开口，便言辞尖锐，气氛有些紧张。
但他只有一人一口，也改变不了什么。
大多结果，他也只能睁一只眼，闭一只眼，勉强“同意”。
可半个时辰后，论及一件事时，郑长老态度强硬，甚至带着怒意。
“唯上上品灵根，才能入学？”
郑长老怒而拍案，“你放什么狗屁？！”
沈长老面皮微抽，但还是依靠涵养，克制了怒意，淡淡道：
“郑长老，为人师表，不要口出污言，失了礼数……”
郑长老骂道：“假惺惺的，什么礼数？你连脸都不要了，我还讲什么礼数？”
沈长老微怒，“郑长老！”
他深深吸了口气，“唯上上品灵根，才能入学，这是诸位长老商议后，一致同意的……”
郑长老冷笑，“同意什么？还不是看伱脸色？”
此言一出，在座的长老，脸色都有些难看。
沈长老冷冷道：“你的意思，是我沈某，搞一言堂？”
“不是你沈某，是你沈家！”郑长老嗤笑，直言道：
“你算什么？一个羽化而已，别人凭什么给你面子？”
“别人给的，是你背后沈家的面子！”
“你沈家是庞然大物，万年世家，根深蒂固！你不过是你沈家的人肉‘传音符’罢了……”
沈长老大怒，“放肆！”
其他长老，也有些哗然。
郑长老冷笑不言。
沈长老冷冷道：“郑长老，你信口雌黄，既是在污蔑沈某，更是在污蔑沈家！”
“是不是污蔑，你心里清楚，这乾道宗的风气是什么样，何需我多说？”
郑长老又冷笑，“我听说，即便洞虚境的大修士，想入乾道宗任职，也要弯下腰，敬你沈长老一杯酒？”
沈长老仍只道：“胡言乱语！”
郑长老继续揭他的短，“这些年，你暗中克扣了多少名额，这些名额，到底都给了谁？”
“给了沈家？”
“还是高价卖给了与沈家穿一条裤子的世家？”
“你想让乾道宗改宗改姓？！”
……
这话便极严重了，在座的长老，纷纷色变。
沈长老反而平静下来，对众人挥了挥手，“大家先散了，事情稍候再议，郑长老他……修炼出了些岔子，伤了识海，偶尔会胡言乱语，诸位体谅一下……”
一众长老如蒙大赦，纷纷拱手散去。
空荡荡的大厅中，便只剩郑长老和沈长老两人。
沈长老面色默然，淡淡道：
“我乾道宗，能从一方小门派，发展至今，靠的便是我宗门道统，以及诸多资质不凡的天骄弟子。”
“灵根，便决定了弟子的天赋，决定了弟子的修道上限……”
“好马配好鞍，宝剑赠英雄。”
“我乾道宗，既是顶尖宗门，自然也需要顶尖资质的弟子。”
“上上品灵根的天骄，才能配得上我乾道宗。”
“我不明白，此举究竟有何不妥，竟惹得郑长老如此失态，说出这等‘大逆不道’之言？”
郑长老冷笑，反问道：“乾道宗的历代先人，有几个上上品灵根？”
“上中，上下，乃至中下品的都有……”
“这么说来，我们乾道宗的先人，也不配成为我乾道宗的弟子了？”
沈长老皱眉，“你这是强词夺理！”
他生气地来回踱步，这才开口道：
“此一时彼一时，大道衍变，今非昔比，如今天下修士，上品灵根，比比皆是，为何不能……”
郑长老质问道：“比比皆是的是谁？”
沈长老一怔。
郑长老目光锐利，“上品灵根比比皆是的，是世家，是宗族！不是天下修士！”
郑长老一字一句道：“不是天下修士！”
“你忘了本了！”
沈长老目光微闪，沉默不言。
郑长老心情激愤，稍稍平复，缓缓开口道：
“我乾道宗的先人，筚路蓝缕，开创宗门，是为了让宗门壮大么？”
“是！”
“可壮大之后，为了什么？”
“为了让我们图名求利，居功自傲么？”
“不是！”
“是让我们，立宗传道，普及修道法门，传之天下，此谓之‘乾道’！”
郑长老颤声道：“我们乾道宗的根本，是‘立宗传道’啊……”
“向谁传道？向天下修士传道！”
“传道天下，乾道宗才有根本，才有未来，否则的话，一味壮大，谋求私利，我乾道宗再富有，再强盛，也不过是无本之木，是空中楼阁！”
沈长老一脸漠然，“郑长老，你说的这些，与我所做的，并不违背……”
郑长老看着他，目光失望至极。
沈长老道：“归根究底，我乾道宗，只能教一部分修士，不可能真的，向天下所有修士传道……”
“既然如此，那就只能先教天才，然后推而广之，谋天下福。”
“上上品灵根，便是天才……”
郑长老目光锐利，“什么是天才？”
沈长老又是一愣。
郑长老冷笑，“上上品灵根，就是天才？滑天下之大稽！”
“心怀天下的有才之人，才配叫做天才！”
“我乾道宗，养的是什么？”
“冷漠自负，谋一己之私的天才？”
“心怀天下？他们会吗，他们知道什么是天下吗？他们知道，这天下的修士，过的是什么日子吗？”
“他们的目光，只会往天上看，只会关心自己，他们会注意，自己脚边的尘土吗？”
沈长老皱眉，“这与灵根无关……”
郑长老点头，“是，这原本与灵根无关，但是……”
他指着沈长老道，“世家做了什么，你难道不清楚？”
沈长老面皮抽搐，微微狰狞。
郑长老却继续道：
“好一个灵根遗传……”
“世家联姻，灵根一代比一代好。”
“底层谋生，混口饭吃就不错了，还谈什么灵根？”
“再过个几百上千年，世家弟子，无一不是上品，乃至上上品灵根。”
“底层修士，便只配有中品，乃至下品灵根。”
“好手段啊……”
郑长老的声音，透着彻骨的寒意，“然后，我们这些宗门，再用灵根一卡，以后所有入学的，都是上品灵根，都是世家子弟！”
“那些底层修士，出身贫寒，他们不配入学，不配得到传承！”
“在这修道求长生的世界，他们只配个百余年光阴，做牛做马！”
沈长老大怒：“一派胡言！”
他目光微凝，冷冷道：“郑长老言下之意，世家出身，便皆是自私自利之辈？不会心怀天下？”
“我记得，郑长老你本人，也是世家出身吧？”
郑长老道：“人性与立场无关……”
“世家出身，自然也有心怀天下之人；”
“底层出身，自然也有趋炎附势之人；”
“但这些人性的善恶，与冰冷的阶层无关。虽有些许变数，但其根本，不会改变。”
“世家出身，自会维护世家的利益；”
“只有底层出身，吃过苦，也见过修士疾苦，才有可能，会去想着维护这天下，无权无势的散修的利益。”
“如今这堂堂乾道宗，汇天下修道传承，谋世家宗族之私，垄断修道学问，有违立宗之本，有愧于先人教诲！”
沈长老无动于衷，顾左右而言他：
“郑长老危言耸听了，乾道宗壮大至今，可见我们传道有方……”