就在海军忙着在科伦坡建港、用丹麦东印度公司的商船往霍尔木兹港秘密运送火枪火炮时，这两个大阴谋的始作俑者却走神了，干起了最不应该由皇帝动手的活计。
“咔哒……咔哒……咔哒……”
随着两只脚的轮流踩踏，几十根顶端呈问号状的钢丝以奇偶为准分别上下运动。每抬起一排，就有有一根连着丝线的长针从一排问号中穿过，等另一排升起时再穿回来。
随着两排钢丝上下起伏，一根长针左右穿梭，在机器后面慢慢出现了一张薄薄的丝质布片。不对，不能说是一张，而是一筒。
不管什么型号的织布机，织出来的布料都是一片，只有幅宽的区别。但这台机器织出来的却是一个圆筒，就像是裤腿。
要是在后世里见过工厂织袜子，肯定会明白这个简陋的机器是什么玩意了。针织机，一种很原始、用脚踩踏驱动、用双手操作的针织机。
它的原型是英国人威廉李发明的，时间很早，在洪涛登基之前就有了。这种机器可以织造毛衣毛裤和袜子，比纯手工的速度快很多倍，而且造出来的成品质量都一样，不存在个人手法问题。
但几十年过去了，它的结构、功能并没变化太多，只是从以毛线为原料织造毛裤、毛衣，进化成了以丝线为原料，织造长筒袜。
没错，就是长筒袜，与后世的极其相像，只是还没有高弹性能和半透明状态。而且这时候的长筒袜并不是女人的专利，恰恰相反，在欧洲贵族圈子里一般只有男人才穿长筒袜，且不穿裤子故意露出来。
想象一下啊，身高一米八几、体重一百八十多斤、虎背熊腰、肌肉疙里疙瘩的大老爷们，光着两条腿套上一双长筒丝袜，穿着尖头皮鞋，配上南瓜一般的短裤，脸上还扑着厚厚的粉，扭搭扭搭的当街而过是个什么场景？
当开普勒与笛卡尔合力将这台机器造出来，屁颠屁颠送进宫，亲自给皇帝陛下演示其功能后，洪涛咧着嘴也上去试了试，不到十分钟就摇晃着脑袋放弃了。
不是没学会，这玩意使用起来并不难，只要手脚配合没障碍，看几遍一上手就可以学会。洪涛摇头的原因除了对其产品的应用感到恶心外，还不太满意其性能。
“帝国纺织厂很早就用水力和畜力驱动机器运转了，这种脚踏的方式不适合大规模生产，还需要改一改再定型。具体怎么改，我会让机械厂里的工匠去学院找你们一起研究。”
但不管怎么恶心，洪涛也不打算将其打入冷宫，反而要尽快定型，然后投入生产。大明帝国和亚洲各国肯定没有长筒丝袜的市场，可欧洲各国的需求量却很大。
织造的越轻薄、腿毛越是若隐若现，价格越高。欧洲贵族都喜欢穿这玩意，据说很多贵族女人也开始青睐长筒丝袜了，经常将其穿在裙子里代替衬裤。
实际上洪涛也不光是为了钱才同意改良之后投入生产，更远大的目标是在实际使用中对针织机进行一步步升级，慢慢开发出更好的性能，最终达到霸占针织品市场的目标。