“你等等，发生了什么事儿？”这群海军、陆军的将领参谋全都丈二和尚摸不着头脑，纷纷上马急追，沈有容距离最近，一把拉住前来送信的海战卫什长小声询问。
“南大门来了一列轨道马车，被护厂队拦下盘查，发现没有总督手谕，也不在放行名册之内，按条例暂时扣押。下官看其中两位有些面熟，生怕误了大事，赶紧过来通报。”
“你看着面熟……是谁？”沈有容从中没听出什么有价值的内容，但袁可立火烧眉毛一般的跑了，肯定不是去为那列轨道马车补开通行证的，必然有蹊跷。
“好像是皇帝陛下和身边的小公公，下官只在战舰上见过一次，不太敢确定……”什长咧了咧嘴，心里慌乱极了，已经开始祈祷是自己看走眼，但从总督的反应上猜，应该是没看错。
“护厂队那群王八羔子！上马，带路！”皇帝、小公公、大南门、轨道马车，把这几个词联系在一起，沈有容浑身突然一哆嗦。
自打去年初从朝阳门到通州的木轨道正式通行，被皇帝委任为轨道公司经理的番僧熊三拔就和上了弦的自鸣钟似的，整天游弋在通州与天津卫之间，又开始筹划第二条木轨道。
这段距离比第一条轨道长了两倍不止，沿途还有不少河流沟渠，难度成倍增加。但完工时间并没延长太多，到11月的时候已然修到了海军大库的南门外，沿途多一半站点也已通车。
为什么能这么快呢，除了熊三拔兢兢业业设计巧妙，充分利用了沿途的几座桥梁之外，最主要的还是得到了皇帝的大力支持。
不管是修路还是修木轨道，都需要大量劳役，可是在顺天府、河间府一带几乎已经找不到流民了，连同农户家中的闲散劳力均被工厂吸纳得爪干毛净。
如果不是当地州府严格检查农户的耕地，不允许撂荒，估计还得有小一半农民也会去工厂里做工。与面朝黄土背朝天还得看老天爷眼色的耕种比起来，工厂里最苦的活计也显得比较轻松。
熊三拔没有资格征发劳役，却不愁没人可用。当第二条木轨道开工时，他不知道从哪儿变出来大几千人，其中不少还是青壮，最多时达到了小两万。
答案有点出人意料，劳役们全是军人，曾经的京师三大营士兵。他们自打景阳九年在朝阳门外兵败之后一直被集中关押在昌平行宫，除了少数将领定罪之外，绝大部分的兵籍依旧在五军都督府。
这次是由工部出面，与其中自愿加入轨道公司的士兵签了契约，保留兵籍，但不再上阵杀敌戍卫边塞，而是改为修桥铺路，一切吃喝用度皆由公司担负，月俸比三大营高了一倍。
本来以为前途无望的士兵们面对如此陌生又饱含吸引力的机会，有些人犹豫不前，有些人果断抓住。于是轨道公司从空架子瞬间成了拥有上万士卒的庞然大物，暂且落在了总参谋部名下。
(本章完)