辽东，古称营州，辖境包括了后世辽宁省东边的大部分地区，因位于辽河以东，俗称辽东。
这片区域四季分明、土地肥沃、日照丰富、雨量充沛，辽河、浑河、大凌河等水系遍布，非常适合农耕，还产优良战马，是块宝地。
从地理位置上讲，辽东地区东边可以防御女真西进、南边能遏制朝鲜北侵，是兵家必争之地，也是京畿重地的东大门。
但这块宝地有个很大的缺陷，它仅靠狭窄的辽西走廊和京畿重地相连，防御起来有些难度，比较容易被从中间切断。
大明帝国建立之初，朱元璋就深刻认识到辽东地区的重要性，在徐达占据元中都之后马上派兵攻占辽东，并告诫马云和叶旺两员大将：沧海之东，辽为首疆，中夏即宁，斯必戍守。
俗话讲打江山容易守江山难，为了贯彻占据辽东的宗旨，朝廷在辽阳设立定辽都卫指挥使司，后改为辽东都司。置辽阳府、县，从内地移民充边，又派了十五万大军驻扎，既戍边又屯垦，办法还是很全面也很正确的。
到洪武九年，辽东地区的人口已经从元末的十万不到迅速增长到五十多万，农业生产蒸蒸日上，商业往来逐渐恢复。辽阳则成了冶铁中心，照此发展下去不出二十年，辽东地区就能赶上内地。
可惜好景不长，洪武十年朱元璋突然下诏废除了辽东地区的府县，仅留下卫所，同时停止了从内地移民的计划。一瞬间让大好发展势头戛然而止。
朱元璋为什么突然半途而废，孙玮等一众官员也说不清，毕竟相隔了二百多年。只是猜测当地自然条件比较恶劣，民族成分比较复杂，短时间内怕是见不到大的成效，干脆就不再大力气投入，直接军管更省事。
对于这个答案洪涛是半个字也不信，纯属扯淡！六七年间人口数量翻了好几倍，屯垦面积也与日俱增，就算和当地民族时有小规模冲突发生也达不到叫停的程度。
在辽东地区最大的部族就是女真人，分成了建州女真、海西女真、东海女真。其中建州女真距离辽东地区最近，与当地驻军、移民接触的最多。
当帝国强盛的时候自然谁也不敢起来搞事，一旦帝国本身出现问题，被看出虚弱迹象，这些被耍弄了几代人的部族立马就会翻脸，不光不听话还得反戈一击，不死不休！
当地民生凋敝、士气低迷、守备空虚，将领腐化、军户逃亡现象十分严重，导致明军与当地部族之间的作战能力越来越弱，十年间已有三位总兵官战死。
搞出了这么大动静，做为明朝政府必然不会一点不知道。此时的辽东总兵是刚复任的李成梁，摆在他面前的是个烂摊子。
到时候只要把辽西走廊卡死，内地军队面对坚城，还是在不熟悉的地区作战，胜算不高。要是辽东守将再和北面的蒙古余部勾勾搭搭，可能就不止丢失辽东一地的危险，可以直接危及直隶地区。