虫群百多日攻取，局势有金汤之固。
然而武圣一剑西来，竟全盘颠覆。
自五月初二到初五，万归彻先摧毁母巢，而后极速扫荡三山盆地，累计击杀过八百将虫。
初六，他单人突入胜州西荒虫族境内五百里，沿途肆意摧残，一日夜后回返瞻州天南城。
大局已定。
五月初八，尔白城晴空万里，花开正野。
洪范伤势好了大半，摆脱轮椅，于城东目送温长青、史元纬等一干紫绶先天护送星君棺椁前往神京。
就在一日前，他亲眼见证众人将戴忘尘自砖瓦泥墙的乱麻中剥离，而后者不成人形的尸首也如昔年马惊沙一般干涸挛缩。
车马出城。
山水在北。
风之指长拨湖之弦。
洪范爬上城头，在残破中久久注视紫绶车队消失在丘陵背后，恍惚间仿佛预视着自己的宿命。
次日，夏日更烈。
城外荒野受前几日的暴雨滋润，新冒了一层稀疏嫩绿。
洪范伤势好了五成，真元轮转无碍，准备只身北归。
因其事先要求低调，知情相送者很少。
郊野之中众人饮作别酒，胜遇军司马汪升荣反复为长公主与赤穹周公缺席道歉。
洪范自不会为这种事挂怀。
他很清楚这世上没有人能在三日间杀光半个胜州的散乱虫族——万归彻放过上下两头，只抓着中间作为指挥节点的将虫狠下毒手，已经是最高效的办法。
至于那些如野兽般横行谷西的低等虫族，以及悄然躲藏苟延残喘的帅虫们只能靠领军西出的萧楚一点点肃清。
晌午时分，酒已喝尽。
几朵蒲公英自东方飘落，落地无声，不知在风中旅行了多远。
尔白城外的荒芜只会是暂时的。
但飞燕关以南生态与人烟的破坏恐怕需要十几二十年才能修复。
一念至此，洪范问古意新愿不愿全家迁往西京，得到了否定答复——不管是他还是他的老父老母，都想暂留在尔白城，以后再一点点往西南迁回茂彦。
沙翼旋即破空。
古意新与蔚元白相随护送了数十里，期间后者展示了从洪范讲学中悟出的提纵法门——从原理上说大约是在不同速度下以真元塑造最合适的流线型外壳，以获得最佳气动。
烈日炎炎，金青二色光虹各自回返，独留一人北上。
······
初八，洪范低调回到西京。
此时他龙魂树下自万归彻最后一战中蓄满的生机还留有一半，而第四合手太阳、手少阴经别已经有了二成进度。
相比贯通时一战一正经的进度，这显得很慢，但较如今铁杵磨针般的日常修行已然是快极。
洪范先在朝日府见过刘婶，接着往掌武院复命，当许龟年的面一次性报备了三门新杀法——若顺利定为超品，一门可得一万两银。
再往后，半年时间积攒的众多事务便纷至沓来将他掩埋。
最让洪范意外的是天南行的发展速度。
在大量资源的堆砌下，闻中观超期完成了两台大型与六台小型转炉的监造，每月钢铁总产能达到了一千二百吨，其中三分之二供应西京，三分之一辐射周边，月毛利三万余贯，规模已追上何家洗髓丹。
平价钢铁大量进入市场正逐渐改变西京的产业生态与生活面貌，而就在一年前，本地一月用钢量还不到百吨。
自一时之变化，祝湛然已看到了洪范所许诺未来的一角。
听闻后者归来，他亲自设宴接风，席间强按祝家老大老二敬酒服软。
再让洪范惊讶的是沈铁心。
五月中旬两人多有共事，其间洪范发觉这位心思敏感的天之骄女财务嗅觉上佳，随着知识与经验渐进积累越发不好糊弄，竟将商行上下金钱进出抓得规整俨然，连带断了他偶尔“损公肥私”的情趣。
商行之外，洪范大部分的社交活动都交给族内代理。
这两年洪磐在西京地位水涨船高，事情多到忙不过来，年后便延请洪礼带人来西京坐镇——本来洪武最是年富力强，但他这两年先后见证洪胜突破先天、洪赦突破天人交感，如今又得了焚中丹，练武之心死灰复燃，便舍下了大半俗务，意图再冲先天。
围绕洪家转移到西京的这批高层，原本的金海帮靠拢过来，聚合为一个新的利益团体。
这个团体虽然硬实力远不如本地任意世家，却因为能与沈家、祝家，乃至修罗宗说上话，显得格外富有活力。
五月廿二，闭关许久的吕云师终于突破，成为西京掌武院近年来出的第三位先天。
为庆贺此事，缇骑众同僚集资在兴盛堂大摆酒宴。
席间吕云师自述将退出缇骑，随祖上惯例往军中发展，先借人脉往凉州大营任个副职，攒两年资历后或能出任一城守备。
至于承袭乃父镇国将军之爵，也只在这二三年了。
武如意、晏雨林、白嘉赐、宫鹏云等人闻言起哄敬酒。
吕云师来者不拒喝到深醉，最后抱着洪范红眼嚎啕，只说若无骏驰行振奋家声解其重负，断无他今日。
五月底，洪范连轴转忙了二十日，杂务渐了。
但他刚得清闲，西京便放了新一期三榜。
屈罗意年满廿四早已下榜，榜首换了新人。
唐星晴突破先天，列位六十。
但这些都无人在乎。
自黄榜抖落，早就在各种小道传言中煎熬许久的西京居民们就自天骄榜第三十八位起往上找洪范的名字，果然在第十八位寻到。
【天骄榜第一十八，“炽星”洪范，正和十年九月十一生人，凉州金海人士，沙世界星主，兼修二品火行武道《炽火爆裂典》，先天三合境界，创有超品杀法《涡桨沙翼》、《炮》、《火神》，一品杀法《荒沙界》、《热风地狱》、《荒沙战甲》、《瞬步》，二品杀法《沙流刀》……
十五岁始练武，正和二十七年三月命星入位，天资超群，聪颖绝伦……】
个人介绍之后是洪范在胜州诸般事迹的粗略记载。
以上种种正与坊间所传闻的“炽星横天元磁难追”、“被蔚元白尊为半师”、“单人挫败虫潮进攻”等等消息印证吻合。
纵观大华九州，某些先天高阶在单项上胜过低阶元磁是很正常的事情——譬如修《天罡神风经》的先天巅峰很可能比修《铜云典》的元磁一关身法更快。
但以先天三合境界速度超过顶尖元磁，这就骇人听闻了。
如是，咸尊桥左右气氛轰然爆炸，气氛远比小斗帝登顶榜首时热烈，让骑鲸客四楼暗中观察的屈罗意气闷不已。
众人的关注点还不止于那几门超品杀法。
沙翼固然快，火神固然猛，在天下人最津津乐道的擂台对决方面却不好用，关键是列位第十九的“紫府朝垣”萧哲与第二十的“寒光孤影”厉锋都是先天四合。
与普通武者对比，在榜天骄各个都能越境界作战。
但近五年来自寇永向下历数，累计数百人中还未有能在天骄中越级获胜的。
一时间洪范成了九州顶流，围绕他的讨论甚嚣尘上。
有的说掌武院为显缇骑名头暗箱操作，有的说解天机偏私星君，有的说炽星在胜州的战力表现多靠丹药……
不管外头如何炒作，洪范只是低调居家。
但人能躲着，事却躲不尽。