“芙蕖小姐说得是。”
洪范缓缓起身，点头道。
郑芙蕖见状，还以为又如往常般轻易得胜，怒气稍舒间，便见到洪范自怀中取出一枚厚重金属令牌。
然后，他信手一抛，就将令牌抛到少女面前的瓷碗里。
哗啦！
烧有鸣禽花纹的瓷碗连带盘子霎时被砸成数块，其中一个碎片崩落在郑芙蕖怀里，正好是鸣禽的首级。
“你？！”
郑芙蕖虽练过武，但从未实战，修为约等于没有。
遭此一吓，她面色煞白，竟连话都说不出。
“洪范年方十七，已得国朝正八品官身，金海城年轻一代的翘楚，我自认当得其一。”
满屋寂然中，唯有洪范声音清朗。
“今日如果是郑准大人在，我从旁作陪自是应该。”
他目光直刺郑芙蕖面门。
“只是不知芙蕖小姐你又是何德何能，坐得住这个上首？”
此话一出，郑家千金脸色顿时从白转红。
她隐约知道自己是不配坐上首的。
只不过一方面父亲郑准是金海明面上的主官，另一方面武道第一的洪胜与年纪更长的李神机不愿明着分出个高下，所以便捧出她做个缓冲。
然而被众星拱卫得久了，久隅内视境的郑芙蕖却浑然忘我，真以为自己与众不同，也是满座青年武者中的魁首之一。
直到此时此刻，这错觉才被洪范的喝问撕开。
“你问本小姐何德何能……”
郑芙蕖满是羞愤，嗫嚅着很想回应。
家世、美貌、眼界……
可看着眼前如假包换的器作监令牌、想到传闻中庄立人寄出的亲笔信，她竟是找不出自身有任何可以对抗的资本，终究无言以对。
于是，郑大小姐举目求援。
在座二十几人，已在家中任事的公子哥并不少，但有正儿八经官品的，独独洪范一个。
降维打击了属于是。
“我，我……”
郑芙蕖嘴唇颤抖，从未感到屁股下的凳子如此滚烫。
更关键的是，平日那些为了自己争风吃醋、百般讨好的家伙们，除了还在思辨是非、组织语言的迟心赤，竟没有一个敢挺身而出、为她顶撞洪范。
唯有见识短浅，不明白什么是命星、什么是星君的莲藕，发出了最直白的愤怒。
“洪范，亏我家小姐当初还特地让我传话指点你！”
小丫鬟风火般从偏厅冲过来护在郑芙蕖身边，一把抓起那面器作监令牌就想掷在地上。
“好胆！”
洪范当即暴喝一声。
“你若撒手，便是公然藐视器作监；本官今日毙你于掌下，郑大人想必也无话可说！”
他肃声厉色道，炎流劲轰然运转扭曲掌下空气，总算吓住对方动作。
“莲藕，把令牌放下。”
郑芙蕖也反应过来，急声道。
若是她掷了器作监令牌，最多不过是郑准对闻中观陪个不是。
可若换成身背奴籍的莲藕，决计顶不住追究。
见到主人反应，丫鬟方才意识到利害，颤手将令牌奉回桌上。
终于，慢了一拍的迟心赤自认盘清了双方对错，出言介入：“芙蕖妹子……”
但郑芙蕖已然羞耻到无法安坐。