一口喝干琉璃盏中的药，陆甜问道：“报捷的将士可说官家何时班师回朝？”
苏浅浅柔声道：“这倒没说，不过奴猜测应该也快了，山后九州，这眨眼间就夺回了四州，剩下的五州想必也用不了多久。”
陆甜知晓她是在宽慰自己，打仗哪有容易。
官家能在短短时间夺下四州之地，那是因为出其不意攻其不备，打了金人一个措手不及。
待到金人回过神，再往后就不好打了。
不过终归是胜了。
念及此处，陆甜吩咐道：“稍后给樊楼的客人们，一桌送一坛梨花白，就说是庆贺陛下大捷得胜，记在我恼松稀！?
“好，奴稍后就去办。”
又陪着陆甜说了会儿话，苏浅浅便起身离去了。
这段时日陆甜病倒后，樊楼一应大小事务，都由苏浅浅负责，她如今忙得很。
……
……
三月十五。
这一日，本该是宋、金、西夏三国伐齐的日子。
上京道，八百里瀚海。
风沙漫天，天地间灰蒙蒙一片。
耶律大石骑在一匹骆驼之上，身后是如长龙一般的大军。
在沙漠之中，骆驼比战马更好使。
马扩同样骑着骆驼，脸上裹着一层厚厚的面巾，只露出一双微眯的眼睛。
八百里瀚海对于可敦城来说，是一道天然的屏障，但也限制了耶律大石复仇的脚步。
为了穿越茫茫沙漠，他付出了巨大的代价。
一场沙尘暴，让五千民夫以及两千余士兵，葬身于沙海之中。
迎面而来的风沙，并未吹熄耶律大石心中复仇的火焰，反而让火势更加凶猛。
收复故土，再建大辽，是他此生唯一的信念。
风沙渐渐停歇。
马扩一把扯有几日可出沙漠？”
耶律大石答道：“差不多还需两日时间，出了沙漠，接下来的路就好走了。”
“那就好。”
得知即将走出沙漠，马扩脸上浮现起一抹笑意。
耶律大石遥遥看向南方，喃喃自语道：“也不知云州的战况如何了。”
马扩神色自信道：“如若不出意外，陛下应当已经拿下至少三州之地。”
耶律大石却没那么乐观，沉声道：“云州多险关，仅一个雁门关，便如天堑，纵使十万大军强攻，也需数月时间才能拿下。”
云州曾是辽国治下，有多险阻，他比谁都清楚。
“呵呵。”
马扩以及身后的玄甲军们，却露出一个古怪的笑容。
“怎地了？”
耶律大石一愣，面露疑惑。
马扩轻笑道：“辽王，时代变了。”
“……”
耶律大石一阵默然。
与西夏联系之时，李乾顺不止一次提到过齐国火器犀利，攻城掠地如探囊取物。
眼下连马扩都这般说，那就证明，恐怕比自己想象的要更加凶猛。
这让耶律大石喜忧参半。
喜的自然是盟友有如此神器，伐金可成。
忧的则是，灭了金国后，自己该如何面对强大的齐国？
赶走了一匹狼，又来了一头猛虎。
政治是冰冷且残酷的。
别看他如今与齐国亲厚，那是因为双方都有一致的敌人与利益。
齐国想解三国伐齐之急，并夺回燕云十六州，而他想收复故土，重建大辽。
可一旦金国覆灭，双方在新的利益下，一定会兵戎相见。
到了那个时候，自己能挡住齐国么？
摇了摇头，赶走脑中纷扰的思绪后，耶律大石目光坚定。
他乃心志坚定之人，眼下想这些还太早，当务之急是灭金。
两日后。
大军终于走出了沙漠，郁郁葱葱的绿色，开始出现在视野中，所有人都松了口气。
渐渐地，大片大片的草地覆盖大地。
清澈冰冷的河水，如一条银色的玉带。
来到河流边，耶律大石当即下令：“原地扎营，休整一日，探子外放五十里！”
草原之上，骑兵的机动性能彻底释放，真正做到来去如风。
所以，探子外放的距离，就不能是常规的五里或十里。
因为这点距离，对于骑兵来说，不过转瞬即至。
草原人不喜欢洗澡，是众所周知的事情，但这仅限于普通人，贵族是不受这些约束的。
尤其是契丹的贵族，经历了漫长的汉化过程，与汉人几乎无异。
此刻，马扩与耶律大石泡在河里，洗去一身的风尘与沙子。
耶律大石说道：“我们如今距离谟葛失部约莫二百里。”
马扩问道：“辽王可有把握收复谟葛失部？”
谟葛失部，又称蒙兀室韦。
在金国伐辽之际，谟葛失部两头下注，一面派兵驰援天祚帝，一面又派人主动联系完颜宗望示好。
也正因如此，在辽国覆灭后，草原诸部都受到了打击，而谟葛失部却趁势而起，侵吞牧场与其他部族的人口，短时间内实力暴涨，同时还被金国册封为‘萌骨部族’，族中贵族子弟也被编入乣军之中。
ps：吐槽一些修《辽史》的金国大臣，写的什么玩意，草原上的各个部落直接一笔带过，有些部族连名字都没有。还有个萌骨部族，让我一度怀疑是哪个网友恶搞瞎编的，离谱！