太子和太子妃坐在王座左侧，二皇子，三皇子和两位公主在右侧，太子妃怀孕已快临盆，肚子高高隆起，林大夫人紧张地看着太子妃。
凤家被贬到宁州时，建明帝还是藩王，凤府离王府很近，只隔一条马路，那条马路上种满了杏树和李子树。每年夏季，李子和杏子成熟时，王府几位公子喜欢爬树摘李子和杏子，凤家姑娘多，大哥凤文榕从小循规蹈矩做不出爬树的顽劣事。凤姝见凤妤馋，会让他们多摘两篮，她们家四姐妹常在树下等宇文家几位公子投喂，凤妤那会年龄小，跟在姐姐身后只顾着吃。
宁州的李子和杏子真的很甜，有一次她夜里馋，姐姐偷偷带她从角门出来摘杏子，吵醒隔壁院内读书的宇文世子。世子怕凤姝夜里爬树摔伤，自告奋勇攀爬上树给她们姐妹摘杏子，夜里视力有限，他踩到枯枝上，不慎摔下树砸伤凤姝，被还是藩王的建明帝带上门负荆请罪。
孩童时，她们家姐妹和宇文家的几位公子感情都很好，大公主宇文华珍和凤姝，凤婉年龄相仿，两府角门相对，仅五米之隔。孩子们经常从角门出来在那条路上玩，夏季是他们最开心的时光。
她五岁时，宫变突起，镇北侯来宁州藩王进京，王府和凤府的地位也翻天覆地变化，那段快乐的时光也戛然而止，凤府姑娘们长大了，不再爬树，也极少到街上去玩。
凤妤对那段记忆已很模糊，她太小了。太子和二皇子更愿意和凤姝，凤婉玩，三皇子也喜欢两位姐姐。她和凤姈是小跟屁虫，天天跟在哥哥姐姐，他们下河抓过鱼，爬树掏鸟蛋，天高皇帝远，也没那么多规矩，宁州民风开放，那边长大的孩子个性都很强。
坐得近的官员们小声交谈，夫人们也交杯换盏，姑娘公子们倒是规矩得多，宴席上的菜微凉，从御膳房到宴上，有一些菜凉透了，凤妤就挑了点蔬果吃。宫里给姑娘们备的是果子酒，甘冽清甜，凤妤倒是很喜欢。
舞台中央正表演着歌舞，丝竹管弦之盛，一觞一咏，宛若太平盛世，凤妤欣赏着舞娘们曼妙的身子，无端想起了芙蓉居的艳舞和杀机。她看向谢珣，谢珣慵懒地靠着，似笑非笑地凝视着舞娘们，那双含情脉脉的眼睛里盛满风流，沉醉其中，凤妤轻笑，小侯爷装风流公子，其实一点都不像。
哪有温柔乡的风流公子，会有这样深不可测的眼睛。
歌舞停，文官们文斗赋诗，场面非常热闹，凤妤只觉得难捱，盼着早点散席，她更想念香闺里的软枕暖被。
她正喝着果子酒，皇后身边的大宫女拾级而下，径直走到凤府宴席前，笑盈盈地说，“皇后娘娘召凤家三位姑娘觐见，姑娘们随奴婢来吧。”
凤妤微怔，凤婉和凤姈也很诧异，她们进宫两次，皇后娘娘从未召见过，大夫人惊疑不定，姑娘们已起身，她也来不及叮嘱几声。
凤婉，凤妤和凤姈依序跟着大宫女到了王座前，跪地拜见，皇后娘娘慈爱可亲，“十年未见，你们都长成大姑娘了，可还记得本宫？”
凤婉垂眸，温柔说，“皇后娘娘国色天香，母仪天下，臣女们时常怀念，一日不曾忘。”
“本宫也时常想起你们，想起府邸前的李树和杏树，想起你们和太子，老二，老三和华珍在树下玩耍时的笑声。”皇后轻笑，转而和华珍公主说，“华珍，可还记得你的玩伴们？”