莫凡透过越野车的窗户，望着公路外一望无垠的戈壁。
虽然现在还是上午，但已经能够看到戈壁上空微微翻滚着的热浪。稀少的植被在热浪中艰难求生，偶尔能看到一些戈壁上的动物慢吞吞地走过，似乎随时都会因为极度干旱而倒下。
“这里的环境实在是太艰苦了……”尽管已经来过很多次，莫凡依然忍不住发出感慨。
坐在他旁边的是副总参谋长程颂云，主要分管军工领域。他看了一眼外面一望无垠的戈壁，对总司令说道：
“现在的条件比两三年前有了很大的改善。原来我们的科学家为了保密，只能在大戈壁里研究和试验，虽然后勤部门尽量保证他们的生活条件，但戈壁的自然环境实在是过于恶劣，大家的脸色都很不好，身体状况也堪忧。”
“从去年下半年开始，我们在全国多个地方建立了隐秘的实验室和研究基地，科学家们在进行理论研究时往往待在这些基地里，只不过最后的实验仍然要前往戈壁。”
因为开了空调，车里并不觉得炎热。莫凡收回目光，看着程颂云那张沧桑的脸，看着他两鬓的白发说道：
“老程啊，这两年实在是辛苦你了，东奔西走，恐怕没睡过一个好觉吧。”
“要是没有你的统筹指挥，这些军工项目的研究恐怕不会那么顺利，也不会这么快取得成果。你是大功臣啊。”
程颂云早已习惯了，甚至他非常享受现在的工作过程。只不过听到总司令这般说，心里多少有点感动。
“总司令言重了，我做的不过是后勤工作而已，没有那么辛苦。”
“真正辛苦的是各个研究基地的科学家，他们废寝忘食，夜以继日地开展工作。”
“与这些科学家相比，我这点东奔西走算不上辛苦。”
莫凡点头，
“等到一切都尘埃落定的时候，国家会论功行赏。”
说话间，车队穿过了多条警戒线，进入了戈壁深处的一个绝密研究基地。
戈壁里的设施看上去非常简陋，就好像是一个早已被废弃的古遗迹。
“科学家们平时就住在这里吗”莫凡问道。
程颂云点头。
“这里种了一些树挡风沙，边上不远处便是取水的地方，是方圆200公里最适合居住的地方了。虽然外面看着比较简陋，但房子里的配置还算可以，我们尽全力提高科学家们的生活水平。”
“不过这里毕竟是茫茫戈壁，大家平时除了做研究以外，也没有其他休闲娱乐的地方。”
“相比于内地的大城市，是有点儿寒酸。”
车队从居住区穿过，向北又行驶了将近60公里。
前方依然是茫茫戈壁，但车队却缓缓停了下来。
在一个被封的土丘后，莫凡看到了在此等待和迎接自己的科学院院长简文敬。
车门打开，一股热浪扑面而来。
将热气吸入鼻腔，感觉所有的毛孔瞬间紧缩起来。
总司令的秘书苏珊从车上下来之后连连咳嗽，脸色涨红。
周围的人递给她一瓶水，苏珊连续灌了几口后，情况才稍微好了一点。看到大家的目光都看着自己，她脸上闪过一丝尴尬和惭愧。
莫凡同样感觉肺部传来一阵灼烧感，不过他已经来过几次，很快就适应了。当然，他来的是戈壁里的其他研究基地。
简文敬和身后的两人急忙迎了上来，莫凡也认识那两人。那便是这个基地的总工程师周希言和副总工程师方鸿一。
莫凡与三人握手，然后说道：
“外面实在是太热了，大家一起到屋子里说话吧，不要那么拘束。”
简文敬点点头，然后引领着莫凡等人进入基地。
这个基地是莫凡第一次来，令他没想到的是，整个基地都建设在地下。
穿过几座厚重的钢制大门，眼前的场景逐渐变得豁然开朗，灯火明亮，空间宽敞。四周闪烁着各种各样的屏幕。
并且也不再如外边那般燥热，空气颇为凉爽，应该是建设了大型的中央空调。
莫凡的脸上终于出现了笑容。
看来真如程颂云所说的那般，军队和政府已经尽全力保障科研工作者的生活和工作环境了。
在总工程师周希言和副总工程师方鸿一的引领下，莫凡进入了基地的指挥大厅，看到了上百名研究人员。大家热烈鼓掌欢迎。
一眼扫过去，有三分之二都是年轻的面孔。莫凡上前与最近的人打招呼握手。
等到简短的欢迎仪式结束之后，所有人又重新回到了自己的工作岗位上。莫凡看着一个个忙碌的背影，对总工程师周希言说道：
“我接到报告，你们一切已经准备妥当了，今日将模拟实战发射。”
“具体是什么情况，你再跟我好好讲一讲。”
总工程师周希言和副总工程师方鸿一两人，是最早一批从西方回到北平的科学家之一。他们都是博士学位，回到北平之后发现这里的科学研究体系已经趋于完善，只是顶尖的人才还略微欠缺。得到总司令莫凡的亲自接见之后，开始主持这项研究工程。
正式开始工作之后，才发现很多的资料和体系思路都已经建立起来了，这让他们惊讶万分。
在随后的工作过程中，军队和政府给予的保障，自然让他们受宠若惊。
几乎每一个知识分子都有家国天下的情怀，总司令已经将一切准备妥当，他们全心全意地投入到了工作中。
经过长时间的坚持不懈，终于取得了一个又一个的成果。
而这一切都离不开眼前的总司令。周希言和方鸿一颇为激动。两人交换了几个眼神，前者首先说道：
“200公里、500公里、1000公里以及3000公里的导弹，我们都已经试射过了。这几个阶段的技术日渐趋于成熟，完全具备实战的能力。之后的研究分配给了多个研究基地，也让他们做最后的完善和拓展。”
这些情况莫凡也是知道的，他连连点头，同时口中不吝赞扬周希言和方鸿一，感谢科研工作者的辛苦和努力。
两人眼中的激动之色并未褪去，周希言接着说道：
“今日准备试射的东风5号弹道导弹，是我们整个研究过程中射程最远、体量最大、威力最大，也是技术最复杂的导弹。”
“成功之后，国外的同行可能需要十几二十年的时间才能达到我们的水平。”
莫凡的眼中也渐渐放出光芒。
副总参谋长程颂云本来完全不懂科学，但自从领了这项任务之后，他也快成了小半个科学家，非常清楚东风5号弹道导弹的威力以及对国家未来的影响。
他不停地舔着舌头，看上去既紧张又期待。