胖掌柜倒霉之后，为了和他撇清关系，原来的那帮下人，一个比一个对他刻薄，彰显对肖德让的忠心。
胖掌柜给肖德让下毒之后，被肖德让吊起来狠狠打了一顿，然后关进了地牢，每天只让下人给他送一顿比猪食还不如的食物，让他勉强不饿死。
谁知，就是这一顿猪食，今天也断顿了，胖掌柜左等也不见有人来，右等也不见有人来，饿得前心贴后背，两只眼睛冒绿光。
就在胖掌柜认为自己要饿死的时候，地牢的门突然打开了。
“老爷，老爷你还好吗？我来给你送饭啦！”
紧接着，负责送饭的下人走了进来。
胖掌柜不用睁眼，就闻到了酒菜的味道。
“老爷，赶紧起来吃饭吧，今天有好吃的！”
……
一连两天，送饭的下人送来的都是好酒好菜。
而且，从原来的一天只有一顿，改成了一天三顿。
胖掌柜也不傻，从每次送饭时下人的态度，慢慢意识到了什么。
“二狗子，你说实话，是不是那些土匪出事了？”
二狗子是胖掌柜从小养大的小厮，也是胖掌柜倒霉之后，对他最狠的家伙之一。
“老爷，那些大爷……咳咳，那些人已经有两天没回来了……”
胖掌柜借助地牢里昏暗的光线，用力观察着二狗子的脸色，见他不像是撒谎，心里顿时就有了数。
“二狗子，你要是能把老爷放出去，老爷一定会记着你的好，将来给你娶一个漂亮的小娘子……”
胖掌柜很聪明，没有现在就追究二狗子的背叛，而是许诺了很多条件，哪怕是中产阶级听了也会动心的那种。
二狗子一开始还害怕胖掌柜报复，后来胖掌柜开出的条件越来越多，也越来越好，就忍不住诱惑，扑通一声跪了下去。
“老爷，你别怪小的，那都是肖大官人……咳咳，都是那帮土匪逼的啊……”
胖掌柜和蔼得让人感动：“二狗子，你不用说了，老爷明白，老爷知道你才是最中心的，要不是你给老爷送饭，老爷早就饿死了……”
不愧是开酒楼的出身，胖掌柜一番忽悠，二狗子哪招架得住，很快就彻底沦陷了，当场就把胖掌柜放了出去。
不过，二狗子也不是傻瓜，这段时间跟着肖德让，也让他长了不少见识。
尽管把胖掌柜放了出来，但手里一直握着一把匕首，一旦胖掌柜翻脸，他就一不做二不休，给胖掌柜来个白刀子进，红刀子出！
结果，胖掌柜出来之后，丝毫没有追究责任的意思。
不但没有找二狗子算账，家里的下人，哪怕前段时间对他再不好，他也没有说一句难听话，全都是好言安慰。
这一下，人心安定了。
这两天，肖德让他们突然消失，可把胖掌柜家的下人吓够呛，生怕官府追究责任。
现在好了，胖掌柜重新掌握了大局，还是像以前一样对他们，甚至比以前还好，大家总算放心了，看来以后还能快乐地在这座院子里生活下去！
……
鲍旭负伤逃跑之后，根本就没敢回县城，他又不认识吴县尉，在清阳县又没有基业，现在又受了伤，回去实在不好解释。