客栈委实不大，看那木质建筑模样也有好些年头了，满是灰尘，而且那客栈门口也挂了好几块桃木牌，木牌之间还有一把小小桃木剑，辟邪手段可谓无所不用其极。
徐怀谷虽然心底总觉得这座城不对劲，但这还不至于让他害怕，于是走向前去，敲了敲那座客栈的门，向里面喊道：“掌柜的，你一个开客栈的营生，这么早关门作甚，我们要入住客栈。”
客栈里头似乎有些淅淅索索的脚步声想起，但是马上又消失了，没有人来开门，也没有人回答他们。
这客栈里面明显是有人的，但是却故意不给他们开门，这让徐怀谷着实有点恼火。
他加重了敲门的声音，焦急说道：“开门，我是人又不是鬼，关门干什么！”
依旧寂静，一只小老鼠从徐怀谷脚边经过，钻进了客栈里面，气氛异常诡异。
过了许久，那客栈里面终于似是有人出来了，迈着慌乱的步伐走近客栈门口，然后客栈门便被打开了一条小缝，一双躲闪的眼睛透过门缝看向外边。
不等那人有反应，徐怀谷便推门而入，大大方方走进了客栈里面，后面跟着的三人也都进来了。
那小伙计显然被徐怀谷一行人闯入给吓坏了，腿竟然都打颤起来，此时更是远远躲着，不敢靠前来。
徐怀谷直截了当对他说：“我们一行人要住下来，要最好的房间，赶紧去安排。”
小伙计不敢动，似乎还是有点害怕。
客栈里面又走出来一个半老头子，脸色瘦削而苍白，手上捻着一串佛珠，还在不断地翻动着。
徐怀谷瞥了一眼，发现那串被他捻在手上的佛珠有点颤抖。
半老头子小心走到徐怀谷身边，道歉说道：“这位客官，我这店里伙计有点痴呆，莫要去和他计较。我是这座客栈的掌柜，敢问各位客官是从哪里来？”
徐怀谷面色不悦：“怎么，我们一行人来柱客栈还得告诉你来历？这是住客栈的规矩？”
老头子赶紧道歉说：“倒也不是，只是最近情况有点特殊罢了。各位客官想必之前过来的时候也看见了吧，整座鹿城都没有人在外边。”
徐怀谷点点头，说：“这倒是确实注意到了，这鹿城究竟发生了什么事，为何大家都不敢出门？”
半老头子瞅了两眼徐怀谷背上的剑匣，客气地说道：“这位客官有所不知，我们鹿城最近出了一件怪事，每天晚上都会有人接二连三死去，而且死状极其惨烈。若是男人，则是一身苍老枯萎，仿佛花甲之年的老头子一般，而若是女子死去，便……”
徐怀谷赶紧问道：“便如何？”
老头子像是回想到了什么可怕的场面，心惊胆战说道：“便是整张面皮都会被剥开了去，只剩下白骨啊！”
“我曾经见过一次那场面，那女子……”
老人面容蜷缩起来，痛心说：“当真是可怖到了极点，宛如恶鬼一般啊！”
余芹在后面听着，打了个寒颤，害怕地看向那老人，抓紧了左丘寻的衣角。
徐怀谷蹙眉，也觉得恶心。
老人接着说：“自那以后，那些晚上还待在鹿城外边的人，都会以上面的方式死去，从无一人幸免。所以现在夜晚哪里还有人敢在外边啊，这也就是我那伙计之前不敢给各位开门的缘由了。”
老人叹气说：“各位客官一看就是江湖人吧？你们肯定是经过鹿城，不知道这里的情况，所以晚上还会在外边，我也是担心若是无人告知的话，你们会有麻烦，所以才冒着风险给各位开了门。”
徐怀谷听过之后，连忙拱手道谢：“多谢老人家，之前我言语还有些冒犯，请老人家海涵。”
老人摇摇头，捋了捋胡子，展眉说：“没事，只要大家平安就好。”
怀剑行