跋涉、跋涉、无人注意你的行踪，更高维的存在则时刻在你耳边低语。
但现在祂们一同沉默了。
因此尼欧斯得以休憩。
脚步轻盈，在他一手织就如同蛛网般的皇宫深处，帝皇躲开他忠心的战士们。
原本一直注视着他的马卡多，其苛责的目光沾染上一丝恨铁不成钢的含义，却也鄙夷地偏开了目光。
他会同欧尔佩松相处愉快的。
帝皇自在地想到，毕竟他们的共同话题很多。
单是在斥责尼欧斯这一点上，若是他们愿意，欧尔佩松和马卡多可以畅聊三年并且话题绝不会重复。
尼欧斯为他们提供了丰富的素材与话题。
帝皇从不禁止别人咒骂他，就像是他从不强迫别人夸赞他那样。
大部分的人类会被他外表所披挂的黄金披风所迷惑，他们敬他，畏他，发自内心的赞美与咒骂因此而来，他们口中的字词在帝皇的外壳上堆积成更加厚重的壁垒，尼欧斯的本我因此更加无法让人知晓。
另一部分人则更接近真相，他们或是目光高深的智者，或者单纯则是愚钝依凭本能而行动的愚儿。
这些人当中，有的选择追随他，随后在接触更深的真相后选择离开或者背叛，有的则同他保持着一定距离，敬而远之。
前者是欧尔佩松与马卡多，后者则是哈迪斯——
虽然尼欧斯自认为自己的性格至少、或者、些许、也可能要比他子嗣莫塔里安强一些，但显然哈迪斯更乐意同莫塔里安共事合作。
尼欧斯对此的理解是哈迪斯的审美低级，不喜欢金色。
但只有一个人，一个偏向世俗主义的智者，一个统领，一个儿子，一轮皎月，他的牧狼神，会在偶瞥见那真相的一刻后选择爱他。
这是出自一個孩子对父亲的，无条件的爱。
恍惚间，尼欧斯仿佛回到了那个午后，他一席实验白褂，手持数据板，站在培养舱前。
马卡多咳嗽着朝他走来，权杖敲击地面，发出不祥的闷响。
“全都是儿子？”
老者停在尼欧斯身后半步，目光阴沉地盯着培养舱，仿佛在诅咒这些小子们。
马卡多可能见过全是儿子的家庭，在那些混小子成长的过程中，整个家庭是如何鸡飞狗跳的。
“是也不是，我需要将军与统领——不是儿子，而是战争机器，男性会更加适合这一岗位。”
马卡多从冒着泡泡的培养舱前移开目光，皱着眉看向人类之主。
“那么我猜你会删除他们的情感功能？”
尼欧斯难得顿了片刻。
“不，不会。”
他眨了眨眼，
“我希望他们真正成为人类——
身而为人的第一步是理解人类，情感与欲望是贯穿人类与人类文明的主题，我们不能放弃。”
马卡多挑着眉微微歪头，
“所以——”
他拉长音。
“你想要真正的人类，同时他们也会是你的子嗣，我有一个疑问，既然你要求他们拥有情感，让他们用亲情与忠诚为你效劳，那么你会回馈他们伱的情感吗？”
“不会。”
人类之主没有任何负担，甚至称得上轻快地立刻回答了。
“我会扮演一位合格的父亲，但我的天平上永远只有人类。”
马卡多沉默片刻，脸上的表情深深地藏在兜帽阴影之下，
“这可不妙，”
老者嘶哑地说，
“它们可不会是普通人类，你创造的怪物会分辨出你是否是真情实感——
然后他们会向你索求你的真心，等到了那般地步，你当真会铁石心肠？”
人类之主用自信的沉默回答了他，尼欧斯甚至认为这个问题没有必要回答。
马卡多深吸了一口气，长叹后摇头离开了。
现在看来，或许他该多相信一点马卡多。
尼欧斯终于走进了这件屋子，迈过黯淡的黄金门扉后，他仿佛进入了一隙窄石窟，淡淡的月光从石窟的缝隙间撒下，荡漾在屋中央的潭水上。
尼欧斯伸出手，攥拳，鲜血自指缝间滴落，坠入潭水间。
他自在地抬起头，霎那间，整间屋仿佛浸在海底深处，万千乱花般莹白光影在空中波动，强大却又温和的灵能一层层绽开，投下波涛阵阵。
白光如同飞雪，又似炮弹爆开后的余烬，纷乱地飘落在地，堆积出一个虚影。
是荷鲁斯卢佩卡尔。
“最近感觉怎么样？”
尼欧斯轻松地说，随便挑了块凸起的石头坐下，他感到有些气喘吁吁了，毕竟他大部分的力量已用作他处。
同时另一边，圣吉列斯的即将苏醒也吸引去了部分信仰。
虚影荷鲁斯却只是张大嘴，难以置信地愣在原地。
【我……我还活着？】
“你还存在。”
尼欧斯自在地耸耸肩，
“在人类的发展历程上，生与死并非不可逾越的鸿沟。”
荷鲁斯猛地扭过头，此时才反应过来，