在郭康等人列阵的同时，对面的马穆鲁克军队也摆出了阵势。
在阵列最前，是大量的埃及本土“志愿者”步兵。这些人列成了一大排，乌泱泱地挤在一起。远远看起来，几乎就像无边无际一样。
陆有功观察了一番，对郭康说，光这么一大坨，初步估计都得有五万人左右。相比于之前波斯小妹说的，那个两三万人的数据，明显要多出很多。他感觉，要是这么看，当年马穆鲁克声称的、和伊儿汗国决战时的二十万大军，可能也没有夸张太多。
前几天争夺港口的时候，这些步兵损失了不少，光是各部报上来的斩首，就有两千多级。郭康之前给朱文奎说的时候，后者都不太相信，初次的交锋就能斩获这么多。
但郭康告诉他，这也不算奇怪——光是郭康他们夺下那个山丘，就拿到了三百个首级。因为战斗的时候，这些埃及步兵死伤非常迅速，而且总是被后方督战的马穆鲁克和自由人骑手，拿着弯刀和鞭子驱赶着，不断往前反复冲锋，直到完全撑不住为止，所以损失的比例非常大。
最终崩溃的时候，骑兵们又直接全跑了，步兵缺乏掩护和组织，不少人都往看起来最近的路上跑，结果陷在河汊那边，就没有几个逃掉了的。郭康发现那些人已经全无战意之后，让士兵停止追杀，设法叫他们投降。即使语言不通，还有不少人放下了武器，躺在淤泥地里投降——或者等死。要不是这样发善心，斩首估计还能多个二百呢。
港口那边，被杀的就更多了。那里的地形相对复杂，各种建筑物和设施很多，马穆鲁克因此投入了大量“圣战者”步兵，和紫帐军进行激烈的巷战，争夺港区的控制权。而据梅尔特姆那边的说法，这些人大部分不是埃及本土人，而是来自几个柏柏尔部落。
这些人不久之前受到了马穆鲁克的雇佣，被请过来，在上埃及驻扎。这些势力之间的恩怨情仇非常复杂，一两句也说不明白，但梅尔特姆说，大体来讲，就是自从阿拉伯大征服开始，埃及的南部边境，就从来没太平过。
当年，虽然击败了内部矛盾重重的东罗马，占领了埃及，但埃及以南的努比亚地区，依然是十字教势力范围。当地的努比亚王国和东罗马关系良好，阿拉伯人攻入埃及之后，埃及本地势力，很多都倾向于新的征服者，甚至起来充当内应；但那些努比亚地区的黑皮肤人，却一直是“域外孤忠”。
当倭马亚王朝试图迫害科普特教会的时候，就是努比亚人帮他们出头。来自南方的大军一路沿河北上，甚至包围了开罗，当地总督只能匆忙取消了命令，与他们和谈。这个合约，之后保持了六七百年之久。但努比亚人依旧频繁北上入关，多次占领上埃及。最强大的努比亚国家，是马库里亚王国，他们就长期在卢克索到阿斯旺一带保持统治。
埃及的阿拉伯人对此，也没有什么办法。因此，就不断从各地，引入信奉天方教的阿拉伯和柏柏尔部落，让他们在上埃及一带居住，对抗这些努比亚人。几百年来，上埃及地区，一直在给埃及的各个政权，提供众多的部落兵，最早就是这么来的。
郭康对此很惊讶，因为他之前还从来不知道，这地方的情况居然这么复杂。尽管大家都觉得他博学多识，但哪怕他自己，也一直以为，埃及就是埃及，是罗马的南部边界。再往南，就只有红海边上的埃塞俄比亚。而在这之外，就都是文明世界以外的荒野，和没什么存在感的各种“杂胡”部落了。就算不了解，也没什么影响——至少库施王国灭亡之后，应该就一直是这样了。没想到，这些人居然还能保持这么大的存在感。
不过梅尔特姆却说，这事其实在埃及待过的人都清楚，她反而有些意外，郭康为什么一边关注埃及，一边不了解这些情况。毕竟，埃及自古以来，就是由这两部分组成的，总不能不管上埃及的事情了。
而且，现在这边的情况，现在其实更加复杂了。
到马穆鲁克王朝时期，努比亚的几个主要王国，都已经腐朽衰落。国家失去了对尼罗河谷底之外，那些游牧部落的控制，王室成员也开始沉迷阴谋诡计，内斗不止，乃至引入部落势力，为自己的内斗服务。这时候，传统的贸易路线也发生了改变，再加上大瘟疫的影响，努比亚地区遭到了严重的打击。
强大的马穆鲁克苏丹拜巴尔，借助王室的内斗，打败了马库里亚国王大卫，扶持更亲近自己的另一个王室成员上台。但之后，那边的努比亚王国也没有完全成为马穆鲁克的傀儡，或者很快遭到同化。因为努比亚人的文明，其实很发达，甚至可能比马穆鲁克军阀的政治水平还高……
努比亚王室的成员们，信仰各不相同，但并不妨碍他们互相争权夺利。马库里亚甚至出现了十字教和天方教国王交替执政的情况。当马穆鲁克试图更近一步地插手当地时，不管十字教还是天方教的国王们，都表达了自己的抵触。
当时，上埃及的部族里，最强大的是巴努-坎兹部落。努比亚国王与部落酋长私下谈判，答应让酋长来当共治国王。酋长很高兴，于是立刻反水，击退了马穆鲁克对王国的入侵，保卫自己的国家。