不过说是这么说，他此时的精神状态，却明显还不是太好。朱文奎等人都觉得，还是让他先歇几天吧。反正现在，营地里已经基本恢复了正常的教学秩序，早几天晚几天，区别也不大了。
不久之后，他们得到了兵部的正式通知，说运输船队已经集结完毕，郭康和朱文奎所部，将在第三批登船，先到塞浦路斯岛集合，然后在叙利亚登陆，与盟友汇合之后，前往埃及。现在紫帐汗国四面用兵，粮食和军械比较吃紧。但这次行动，叙利亚和埃及的当地势力，都十分迫切，为此提供了大量物资援助。
同时，由于那不勒斯的局势变化，不少意大利商人都看出，好不容易稳定了十年的亚平宁半岛，恐怕要发生巨大变动了。意大利的城邦普遍武力不行，这个时候，就是看谁站队水平高了。显然，哪家能抱上更粗的大腿，拉来更多的支援，就能轻易击败竞争对手，取得垄断地位——这正是商人们梦寐以求的。
因此，一些有势力的大商人和商会，都纷纷赶来大都示好，尤其是婚礼的举行，给了他们一个难得的机会。
大家都不傻，都知道，谁站队快，谁给的价码高，谁就能得到更多的回报。一开始，朱文奎只知道那个叫乔安娜的女商人在行动，但很快，各路大商会就蜂拥而至。哪怕因为政治原因，不能完全倒向大秦国一边，也要尽力两头下注，至少不能得罪他们，或者被同行打下去。
为了表达诚意，大家都不惜掏出巨资，采购粮食补给；或者直接拿出船队，帮助进行运输。目前，已经借助他们的商栈网络，从欧洲各地调集了不少粮食乃至人员，汇集到塞浦路斯的后勤基地。
意大利商人一向富庶，他们行动的规模之大，以至于朱文奎想给乔安娜安排个面见郭康的机会，都不太好开口——之前惹事，是吴王府自己的过错，总不能让郭康来帮忙还人情债。但不这么说的话，乔安娜那些赞助，拖到现在，又显得不太够了，至少比不过财大气粗的威尼斯人。要知道人家威尼斯代表，自己也还在排队呢。让她插队，其他商人都得把她骂死了……
不过，作为报答，汗廷现在也开始表达友谊。赞助比较多的商人，都得到了忽里勒台的奖励；几个最卖力的，还获得了“罗马人民的朋友”的称号。
这类荣誉称号相当古老，据说古罗马还是个城邦的时候，就有这类说法了。但其他人也给朱文奎说，民间一直有人觉得，这称呼不太吉利。毕竟历史上，罗马的各种朋友，不是被吞并，就是撕破脸被消灭，从来没听说能延续多久的。
哪怕现在，这个名字也不见得多好听。因为忽里勒台大会往往不看对方的过往事迹，也不怎么关心他信誉和名望如何。只要进贡得多，就能领一个。这样一来，很多名声狼藉的商人和贵族，也搞到了这种头衔，到处宣传卖弄，甚至拿汗廷的大旗吓唬别人。
好在，汗廷也好欧洲人也好，这方面的文化水平似乎不是很高。所以发了这么多了，至今也没人质疑什么……
目前的成果，是朱文奎找脱欢走后门，帮乔安娜也弄了个“罗马人民的朋友”头衔，姑且也算还了人情了。只是乔安娜自己，还是有些不太满意，不过暂时也管不上这么多了。
很快，朱文奎就组织助手们，把工坊收拾一下，带上必要的设备和物资，运往码头。在那里，乌尔班等人先行上船，带着货物，和辎重队一起，先去罗德岛。他们这些东西，转运比较费劲，就不跟着其他物资一起进仓，而是换乘大船，直接送到叙利亚。至于朱文奎自己，就稍晚些，和军团一同出发。
郭康本来也是和他一个军团，要一起出动的，但出发前，狄奥多拉坚持说，想要带着郭康，在塞浦路斯转一圈，看看她的庄园。到叙利亚之后，她还想去耶路撒冷转一趟。
军队里，不少人对此有些忧虑，毕竟，因为女人而改变军事行动计划，不管古今中外，基本上都是和吃败仗挂钩的，从罗马到塞里斯，例子太多了。把远征当成度蜜月，怎么想都有些不太吉利。
但狄奥多拉表示，自己确实是去旅行的，不是打仗的，只是和大家顺路而已。而且，她会趁着出行的机会，去收集庄园的产出，给远征队伍的所有士兵发些白糖，讨个吉利，也兑现之前的承诺。这样一来，军团里就没什么反对声音了。朝廷那边，也保持着沉默，算是默许了她任性一回。
于是，她又挟持着郭康，先一步，跟着第一批运输队出发了。
朱文奎本来也想改变计划，一起跟上的。现在大家都越来越忙，所以他想趁路上的时间，抓住这个难得的闲暇，和郭康好好聊聊火炮改进的技术问题。但狄奥多拉说，郭康一路也有很多要忙，顾不上什么大炮的，婉拒了他随行的要求。
朱文奎总觉得有些可惜，但让娜女侠她们，也都劝他别硬跟着。他只好放弃这个计划，准备先自己琢磨一下，有事情就之后再说了。
(本章完)