“敬、敬蜀王。”降卒头领们，急急端起茶杯。
“对了，这位兄弟，好像是徐姓？”放下茶盏，徐牧似是忽然想起什么，指着面前一人，认真发问。
“蜀王，正是，某叫徐河。”其中一个被俘的沧州裨将，急忙回话。
徐牧笑了笑，“那就是自家兄弟了。”
这一句，不仅是沧州裨将，在旁的几人都有些受宠若惊。古往今来，降卒的命运都不太好，为省下粮草，很多降卒被俘之后，都直接斩了填土坑。
“离开成都之时，有人劝谏本王，行杀俘之举。”徐牧顿住声音，语气里变得有些沉重。
“但按着我的意思，蜀州，暮云州，沧州，更像是三个本家兄弟。本家兄弟再怎么打，也不能太恶。莫要忘了，自小到大，我等都是一样，共饮一江水的。”
“共饮一江水……”几个降卒头领，语气喃喃。
“自然是。襄江便是母河，我等都是同母的。我徐牧只问，年关之时，沧州那边，可是煮一锅春鱼？”
“蜀王，当然了。每每年关，我沧州的百姓，或捕或买，都要准备一条江鱼，用新的瓦罐来煮，加上蜀椒，桔梗，熬一锅春鱼，旨在去岁迎新，年年有余。”被俘的沧州裨将，说着说着，眼睛渗了泪花。
边上的几人，皆是神色期盼。
“不瞒蜀王，我暮云州的春鱼，不喜辛辣，所以会多添两枝的茅儿草，作为增甜。”不多时，又有另一个被俘头领，抢着开口。
徐牧笑起来，“那倒是巧了。我蜀州这边，有人喜辛辣，有人喜增甜，不过嘛，本王倒是不忌口，有啥就吃啥。咱们南边的人，吃的东西，就是规规矩矩，讲究补气养身。”
顿了顿，徐牧继续开口，“不像北面那边，比方说凉州，凉州人的年关，听说是杀马羊来炙烤——”
“蜀王，这些西北凉州人，跟蛮夷无二。”被俘的沧州裨将，急忙发笑。
南稻北麦，生活习性有所不同。徐牧并非是地域黑，而是在用一种反例，让这些降卒，统一对襄江南岸的归属感。
原本便是如此。襄江之水流淌，虽然划为了三个州，但生活习性大同小异，连着方言，除了一些晦涩的词儿外，都能互通。
“只可惜，现在凉州势大，一直有南侵之心。若占去了南岸三州，只怕年关的春鱼，我等再也吃不到了。”徐牧吁出一口气。
在旁的殷鹄，一时脸色古怪，自家主公蛊惑人的手段，堪称天下一绝了。
“我不瞒列位。”徐牧认真地抬头，看着面前的几人，“明年开春，凉地三州的十几万大军，便要攻伐我南岸三州。恐我南人被战火波及，本王欲要带兵北上，和凉人决一死战。”
“我曾听说，南岸三州的儿郎，有卵在身，有剑在手，都是敢冲敢杀的种。莫要忘了，凉人若攻入南岸，我等的妻儿父老，会受怎样的苦难。”
“蜀王……莫不是在招降。”沧州裨将嘴巴动了动，艰难咽了口唾液。
“并不是。”徐牧认真摇头，“我是在问，自家兄弟可否一起携手，打退凉人蛮狗！老子们是南岸的人，年关吃的是美滋滋的春鱼，而非是烤得焦黑的烂马肉！”
在场的几个降卒头领，都齐齐仰起脸庞。
“不管是蜀人，或是沧州人，本王在此答应你们，终有一日，南岸三州连在一起，渡江无需盘查，远行无需官牒。往来无事，可去沧州找老友喝茶听曲儿，也可去蜀州最大的清馆寻相好。家家种稻，户户织锦，父母有天伦之乐，妻儿不受饥寒之苦。”
几个被俘的降卒头领，一时间，听得眼睛发红。如他们投身军伍，更多的，只是为了一份军饷，好让日子能活得下去。