离郡，南疆。
永昌之地，照水城。
当离郡大军自未名城南下遭遇南夷兽潮的时候，照水城外，一支由数十人组成的精锐骑兵，穿过城南水寨，回到了照水城。
这一支精骑铠甲斑驳，人人带伤，战马疲累，就在进入照水城停下脚步的同时,便有三匹倒在地上口吐白沫，将其上同样疲惫不堪的骑兵甩了下去，一时间竟爬不起身来。
精骑之中为首一人飞快翻身下马，在他身边骑兵也纷纷下马，将那三人扶起来，一番检查下并无太大问题，可那三人却只是掀开面甲，黯然回望自家的坐骑，不能言语。
此时的照水城已经有些热闹，见到这边动静,不少人就躲在远处偷偷观望，精骑之中为首之人掀开面甲，正是如今的照水城临时主将，孟子安，他看了看四周，朝靠近过来的一个守城百将招了招手，待那百将来到近前，才吩咐道，“封禁南城门，从今日起，没有我的将令,谁都不得开启。”
那百将一惊之下行了个军礼，转身小跑着离开，不多时，南城门便吱呀呀的落下，伴随着一声沉重的震动声，完全闭合。
孟子安回头对身边一个骑兵百将道，“不必回营，原地休整，让守城士卒那边打些水来。”
那骑兵百将领命而去，片刻之后，这一队精骑便各自领了战马靠到城墙边的阴凉去处，为战马解除束缚，又从马背上取下水囊，往战马身上
一点点浇。
孟子安则将战马缰绳递给亲兵，转身登上城墙，在他身后，只有一个穿着脏兮兮仆从服饰的邋遢中年男人不知何时出现在那里，步步相随，却是上三境强者，孟一岚。
孟子安站在城墙上，一手扶着墙垛，看向城外，隐约可见那一条近在咫尺的沔水之上，水寨城墙上有士卒值守。
孟一岚走到孟子安身边，随着他的视线看向那座水寨，道，“南夷兽潮将至，水寨之中又无水军，守不住的，留在那里，不过是给兽潮留了一条渡河的桥梁，还不若一把火烧了。”
孟子安冲四周守城的士卒摆一摆手，示意众人退去远处，给两人说话留出空间，“这座水寨，是沔水以南那些百姓的北归生路，若是烧了，他们如何能活？”
孟一岚看向孟子安侧脸道，“你不是已经让那明寨小城中的百姓一路向北，然后派渡船去将他们送到沔水北岸，让他们自去沔津城吗？沔水以南本就没有多少百姓，十之七八都在明寨小城里了。”
“就算沔水以南的百姓十之七八都在明寨，其余十之二三就不管了？他们大都会往照水城逃来，”孟子安摇了摇头道，“况且我要留下这座水寨也非全是为了沔水以南的百姓，这水寨城高墙厚，既是我照水城的卫星城，又是截断沔水上下游的枢纽，还是水军经营多年的城寨，其中甚至还有建造和维修战船的船坞，轻
易丢弃不得。”
孟一岚远望极远之地隐约可见的群山，“可那般的兽潮你也亲眼见了，涌将过来，你要同时守下照水城和这座水寨，谈何容易。”