“好累啊。”木偶叹了一口气，像个精疲力尽的打工人，站在木凳面前，“还是让我变回那只普通的木偶吧。”
几乎同时，观众席上嗡的一声。
熟悉的手机震动声，让沉迷于魔术、险些忘掉案件的几个人浑身一震，如梦初醒。
他们倏地转头望向江夏。两边一对视，江夏取出口袋里不断震动的黑白手机，按下了接听。
熟悉的腔调从听筒中流淌出来：“怎么样，今晚的魔术还满意吗？”
“如果我说不满意……”江夏搭在膝盖上的手指隐带开心地敲了敲，“你会送上别的演出吗？”
佐藤警官先是一怔，紧跟着暗暗点头：不愧是江夏，居然如此丝滑地用上了激将法——只要那个地狱傀儡师受不了挑衅、亲自登台，他们就能冲上去将人一举抓获！
正想着，就听手机对面的“地狱傀儡师”低低笑了起来：“当然。真正的节目，现在才刚刚开始——这可是演一场少一场的盛大魔术，请务必认真观看。”
说完，嘟的一声，电话被对面挂断。
“好累呀！好累呀！！”台上的人偶突然大喊起来。紧跟着，在众人诧异的注视下，它仰面往后，咕咚跌坐在了木凳上。
下一瞬，四周光线猛地消失，整座场馆陷入一片伸手不见五指的漆黑。
“糟了！”佐藤警官倏地起身，“那家伙是不是想趁机逃走？！”
她取出手机，想打开手电，追去台上。
可还没等手电亮起，反倒是舞台上，一束粗壮的光柱轰然打了下来。
众人本能地循着光线，望向舞台。
短暂的适应过后，一幕令人瞳孔骤缩的景象出现在他们眼前。
——魔术场馆的光暗下又亮起，前后不过短短数秒。可就在这几秒当中，跌坐在椅子上的木偶竟摇身一变，变成了一个身穿宫廷礼服的年轻男人。
……本该压轴表演“活生生的人偶”的王子魔术师，此时赫然成了木偶本人。
活人“木偶”双眼大睁，高大身躯挤在窄小的木凳上，被细长傀儡线缠满全身。整幅画面诡异而灰暗，却又点缀着一抹恰到好处的亮色——是一朵正在尸体心口盛放的玫瑰。
在白色礼服的映衬下，玫瑰花苞鲜艳欲滴，并且在几秒后真的化作血流，汩汩滚落下来。
“……血，是血！！”观众们被这骇人的景象震得哑口无声，过了好几秒才反应过来，场馆开始被尖叫填满，“死人了！死人了！！”
……
近百米外。
树丛里。
琴酒正盘算着该如何不动声色地接近前面那人。就在这时，场馆忽然一阵喧嚣，惊叫声甚至盖过了魔术表演时震耳欲聋的音乐。
……这下不用再思考了，琴酒取出装有消音器的枪，一枪过去，血花溅了起来。
“下辈子做事谨慎些。”琴酒看着不甘倒下的家伙，从树后转出，冷笑一声，“你在找你那个埋伏在附近的同伴？——不用白费力气了，我现在就送你们团聚。”