ap;lt;tentap;gt;
副官并不认为索鲁斯说的“砍头”只是一种不会实现的威胁，他实现过好多次了。
“我遇到的意外太多了，也没有他们这样的。”索鲁斯少校看不出有生气，这反而更叫人害怕。
“嗯，有血腥味。”他吸了吸鼻子从风中汲取信息，然后下意识地看向天上，在那里，一只白色的乌鸦在绕着村落盘旋。
他知道这不是睡觉前警戒的那只，而是其他随军法师召唤出来替换的。因为这里鸟类魔兽终归不能承受北地严寒，必须每隔一段时间就下来取暖。
“看来不是敌人，应该是他们打猎回来了，附近居然还有动物，真叫他们碰上了。”他感到好运，于是用一种玩笑的语气安抚副官说，“如果他们的烤肉味道不错，我当然会放过他们。”
副官松了一口气。
火堆在继续燃烧，在夜晚释放光和热。士兵们已经到了第四轮换班，准备真正的入睡了。迪索恩的天气对他们这些南方人不太友善，只有到明天上午放晴时才能行军，不然方向的辨认就是一大难题。
自从这里死了不少人之后，死者的怨气就一直在影响这片土地，让磁石制作的指南针在这里失去效果。
二十分钟过去了，血腥味都已经淡去了，还是没有人回来。
出去的几名士兵好歹都是骑士爵位，不至于当了逃兵，。
索鲁斯感到不对，他猛地把剑从剑鞘里拔出来，警惕地看向四周，但什么也没发现。上风处飘来的血腥味已经散去，他不能判断出更多信息了。
他重重危机锻炼过的神经在这种情况下极度敏感，依照过去的经验，他判断这几个士兵遭遇不测了，或许前面就是一个陷阱等着自己。
少校吩咐一个士兵先去把自己的马牵过来，一边对其他士兵大吼：“所有人点亮火把。”
“法师把所有使魔都召唤出来侦测四周！”
“都骑上自己的马散开阵型！尽你们最快的速度，别逼我把你们一个个踢上马鞍！”
虽然不明白这些要求有什么意义，但士兵们还是照做。随军法师也放出各自的鸟型使魔进行侦查，一只只魔眼放出，但还是一无所获。为了安全起见，他们依旧布下了防护魔法在身上，防止暗箭袭击。
一根根火把点亮，光亮在雪地上反射出更远，初位骑士们在这样的光线下寻找自己的马。
好在迪索恩天寒地冻，懒惰战胜了追求舒适的欲望，他们在这种情况下动手指都嫌费力气，索性连休息也没有脱下甲胄，所以还是能很快恢复备战状态。
骑士们骑上马，驾驭着各自的坐骑分开一段距离，确保每匹马都有加快速度冲刺的空间。
没有向下属解释原因，索鲁斯少校坐上自己那只最高最大的骏捷棕马，命令道：“现在我们维持阵型向后撤退，同时握紧你们的武器随时准备作战。”
尽管什么都没出现，但他已经确定北面有敌人的埋伏，只是不知道是怎么绕过前方的驻扎军团来阻击自己带领的中队，外出的那几个小子没有回来就是最好的佐证。
既然前方有敌人，当然要后撤到一个易守难攻的位置再想着交战，再不济也要脱离对手的视线，暂时隐藏起来。
骑兵中队调转方向，向来时的方向赶去，随军法师留下一半在队伍后方用魔法简单清理马蹄留下的痕迹。
沿河后退了十五公里，中途还熄灭了所有火把隐匿行踪，一直退到索鲁斯少校觉得可能离开了对方的视线为止。
“可以了。”他骑在马上向副官比了个手势，副官心领神会地举起一支小旗指挥后面的骑兵停下，四周寂静的几乎只有马匹的呼吸声和河水流淌的声音。
一座粗糙的原木排列成的桥横在河岸上，他们下午一点时才从这里经过。
“让那些法师过来，我有些事要咨询他们。”索鲁斯的声音在这种环境下被衬托的格外响亮。
又是一番旗号变换，中间和后队的随军法师驱动马匹向前靠拢，一直到索鲁斯身边。
“你们的使魔就没发现什么吗？”索鲁斯问他们。
法师们有些不高兴，使魔这个词是教会编纂出来抹黑施法者的，意思是任他们遣使的魔鬼，前面索鲁斯就用了一次，现在又用一次，不过现在情形不对，不是纠正的时候。
“什么都没发现，您发现了什么呢？”几个随军法师还不清楚到底发生了什么，竟要骑兵中队突然后撤那么远的距离。
“几个士兵消失了。”
“没可能是迷路或者当了逃兵吗？”